占理。但是有一类人更加可笑，你知道吗？”
“请指教。”
“有一类人，似乎永远站在弱势一侧，他们认为谁弱势、谁就该占理，谁是反抗者、谁就应该占理。
“比起那些总是选择站在胜者一方的趋炎附势者，这种自诩高尚的人更加可笑、更加不可理喻。
“他们擅长从胜利者身上，找出缺点、找出瑕疵，甚至煞有介事地论证所谓的胜利者并未胜利，所谓的失败者并未失败。
“他们擅长批判、擅长反抗，他们也懂得报团取暖、博人同情。然而做这一切的缘由，归根结底不是出于他们的高尚。
“他们只恨自己不是胜者，自己不够强势，所以想要反抗现存的胜者……谁知道等这些人登台之后，又是怎样的面孔？”
霜火平息了一下怒火：
“那就让他们登台试试看，难道真的有人会害怕这点虚无缥缈的希望吗？拥有了一切的当权者，难道还不准一无所有者拥有美好的梦想吗？就这么害怕这么一个空想的梦想成真吗？”
“这就是有些人为什么能掌舵千年的原因，他们承认梦想的力量，才会防微杜渐，不是吗？只是，在这个各凭本事的舞台上，就没必要装什么正人君子了。”
“焚烧村庄、屠杀村民的人居然劝别人别装正人君子？你可以轻描淡写地谈论这一切，只是因为你未曾体验过真正的悲剧。”
“那好吧。偶尔有人陪我拌几句嘴还是挺有意思的，方不方便告诉我，你们要攻打那座城市？说不定我能帮上忙。”苏沃尔伯爵又挑起了一个话题。
“整合运动将在会议上做决定，而且我们不轻易在军事上接受协助。恶魔的契约，代价不是我们能轻易承受的。”
“斯特利伯格吧，我也挺愿意在那里投资的。我还是希望你们能够早日攻下那座小城的，没有了施瓦尔斯基的庇护，那个地方理应属于我，可是当地的子爵有了自己的想法。
“谢伯格也是如此，这座城市规模稍大一点，但是守军数量差不多，也许从军事的角度上来说、更方便进攻。
“至于东方的明珠，切尔诺伯格，我开始有些期待了，也许真能见证你们登堂入室的那一刻。”
简直是赤裸裸的挑衅。
“你在整合运动中的线人是谁！”
“别这么激动，没有人背叛你们……如果他们本就不属于整合运动，又谈何背叛呢？无论如何，你们都将得到助力。互利共赢，对吧？”
“我以为你找我来，是想进行商议——如果你只是想进行通知，派个人来传话不就行了。”
霜火直接起身离开了。
走出起居厅之后，一个声音喊住了他：
“先生，请留步一下。”
霜火回头一看，是一位优雅的女性黎博利——也许她的种族是骏鹰，毫无疑问，这是和他见过几次面的伯爵夫人。
“有兴趣与我再喝几杯茶吗？”
“我赶时间。”
“不会花上您多少时间。”
霜火默许了，伯爵夫人带他进入了一间客房。
“你方便告诉我，你和瓦西里都在商量什么事情吗……”
“当然不方便。”
年轻的伯爵夫人似乎有些气馁：
“好吧，你现在也不可能相信我……我以前的名字是索菲娅·亚历山德洛娃·万尼亚。”
“哦。啊？万尼亚？”
“以前很多人叫我万尼亚公爵小姐……我就是那个万尼亚大公的孙女。”
“原来万尼亚是姓氏。”
“你关注点错了吧，我们又不是皇室成员，肯定用姓氏作为头衔……不过现在讲这些也没什么用了。大公走了之后，家道中落已经不足以形容我们的家族了……”
霜火打断了她：
“我和伯爵谈的事情，不会和你说的，你也不必和我一个外人说这些。”
“那你和我说一声，瓦西里现在干的事情……在你看来，正确吗？”
“我不好评价。”
“瓦西里一直在说，想要让我的家族复兴起来……虽然我过去确实吃了一点苦，但是我想要的也并不多，能有体面的日子就不错了。”
“确实不错，锅里能有一份土豆炖肉就比领地里的居民强了。”
“……人们的悲欢确实不相通，我也很少去考虑这些问题。但我想，你应该算瓦西里的朋友吧？”
“不算。”
“那你就当这是我的请求吧……瓦西里比以前更有激情了，他说这都是为了家庭、为了我的家族，但是他已经做得够多了。我只担心，他会招致危险。”
“人各有命。”
“是啊……爷爷走得也很突然，我不明白，为什么他活着的时候，大家都这么爱戴他，他走了之后，人们都这么唾弃我们。甚至有人跟我说，这是皇帝的意思；我是说，他的离去，可能也是皇帝的意思。”
“很不幸。”
“我知道爷爷可能做了很多不该做的事情、所以才有了后来的下场，我不希望如今再重蹈覆辙
