谷外的幽绿光芒裹着夜雾漫进来时，秦千风后颈的汗毛先竖了起来。
那道被月光勾勒出的身影踏碎满地砂砾，青灰皮肤在幽光里泛着冷瓷般的质感，可那双眼睛——像淬了毒的琉璃灯，明明灭灭扫过众人时，他腰间母亲绣的葫芦刀鞘突然发烫。
"你们不该来这里。"刑烈开口，声音像生锈的齿轮碾过石缝，"更不该唤醒命种。"
白璃的短刃"当啷"撞在岩穴石壁上。
她后退半步，腕间银铃因颤抖发出细碎的响："是你...当年命域护城碑炸裂那晚，我亲眼见你带着外族修士冲过星陨桥！"她指尖掐进掌心，指甲盖泛白——十二岁的记忆突然清晰起来：血月悬在命域城楼上，那个本该守在碑前的执法者，正挥剑劈开她师父的护心甲。
刑烈的目光扫过她，像在看一具透明的木偶："小丫头记性倒好。"他身后两名傀儡般的旧部突然同时抬手，枯槁的手指上缠着暗红命纹，"但你看见的，不过是命域覆灭的影子。"
林婉儿攥紧了秦千风的衣袖。
她能感觉到少年掌心的薄茧隔着布料硌着自己，像颗不安分的小鼓。"那真相是什么？"她声音发颤，却还是仰起头——母亲临终前塞给她的半块玉珏在颈间发烫，那是命种传承者的信物，"你当年为何要烧了命种祠？
我娘...她是守祠人！"
刑烈忽然笑了，青灰的脸上裂开一道生硬的弧度。
他掀开左胸衣襟，暗青色命纹如蛇般爬过肋骨，在心脏位置绞成一团刺目的红："因为你们是'容器'。"他的声音忽然低下去，像在说一个腐烂的秘密，"命域存在的意义，是为命运本源培育宿主。
那些满口'守护'的老东西，早就和本源签了血契——他们要的不是传承，是让命种觉醒后，把你们的魂魄献祭给本源，换他们自己的永生。"
岩穴里的篝火"噼啪"炸响，火星溅在林婉儿手背上，她却浑然不觉。
母亲的脸突然浮现在眼前：那个总在祠里擦拭青铜灯树的女人，临终前咳着血说"婉儿要好好活"，原来所谓的"好好活"，是要她避开成为容器的命运？
秦千风的拇指轻轻摩挲着刀鞘上的葫芦。
玄尘子的声音在识海炸响："他在撒谎！
守命者的职责是平衡命域与本源，从未有过献祭之说！"少年盯着刑烈心口的命纹——那团红纹的纹路，和夜无痕临死前从嘴里涌出的血痕，竟有七分相似。
"你说这些，是为了让我们放弃使命。"秦千风开口时，额间金纹微微发烫，命纹屏障在众人身周悄然成型，"就像天命院的人说林姑娘的命种能复活大人物，你们都在争夺同一个东西：命种的控制权。"
刑烈的瞳孔骤然收缩。
他身后两名旧部的关节发出"咔咔"的爆响，枯手同时按向地面——岩穴地面裂开蛛网状的命纹，泛着幽绿的光朝着林婉儿缠去。
"小心！"白璃的短刃划出银弧，斩碎两道命纹。
她踢开脚边一块碎石，借力跃到林婉儿身前，发尾的珊瑚珠撞在石壁上，"千风，带婉儿退到岩穴深处！"
秦千风反手揽住林婉儿的腰，靴底在岩石上擦出火星。
他能感觉到怀中人的颤抖，却更清晰地察觉到——林婉儿后颈的皮肤下，有细若游丝的金纹正在苏醒，和他额间的金纹产生共鸣。
"启动信符！"他侧头对古灵低喝。
那名总在沉默的遗族少女早有准备，指尖渗出的血在掌心画出旋转的命纹，岩穴顶部的石缝里，一枚刻着古篆的青铜符突然坠下，砸在她脚边。
刑烈的身影突然虚化，再出现时已到林婉儿三尺外。
他抬手抓向她后颈，青灰指尖泛起血光："交出命种，我让你们死得痛快！"
"做梦！"白璃的短刃刺向他手腕，却像扎进一团棉絮。
刑烈反手捏住她手腕，指节用力到发白："李长庚的徒弟？
正好，把你的命魂也一并收了。"
秦千风的短刀终于出鞘。
母亲绣的葫芦在刀鞘上晃了晃，他握刀的手稳如磐石——这是他在形意门练了三年的"破势斩"，专破命纹类法术。
刀光裹挟着金纹劈下，精准斩在刑烈肩颈处，却只溅起几点青灰碎屑。
"他不是活人。"玄尘子的声音急促，"是被本源之力操控的傀儡！"
林婉儿突然剧烈颤抖起来。
她后颈的金纹顺着锁骨爬向心口，像团烧红的铁。
墨云不知何时站到她身后，双手按在她肩胛骨间："顺着命纹走，别怕疼！
你娘当年就是这样唤醒命种的。"
剧痛如潮水般涌来。
林婉儿眼前闪过无数碎片：青铜灯树在血火中坍塌，母亲将半块玉珏塞进她手心时温热的触感，还有...刑烈挥剑刺穿母亲后背时，他眼中的疯狂，根本不似被操控的傀儡。
"原来你早知道。"她突然抬头看向刑烈。
命种之力从心口炸开，金纹如活物般缠上她的指尖，
