秦千风的靴底碾过一粒滚烫的沙砾，喉间泛起铁锈味。
这是穿越荒漠的第七日，他数着骡子脖颈上的汗渍，每一滴都在提醒他们与命域遗迹的距离。
林婉儿的木簪在头顶晃出淡紫光晕，她每隔半个时辰便会用沾了灵露的帕子擦拭他后颈——那是她新学的控温术，说是能缓解命纹树带来的灼热感。
"
水袋还剩两成。
"
墨云的短刀突然磕在腰间铜铃上，脆响惊得最前头的骡子打了个响鼻。
她掀开遮面的黑纱，嘴角沾着沙粒，"
再走半个时辰，该到遗迹边缘了。
"
白璃的冰纹剑斜插在沙中，剑尖凝出的冰晶正缓缓融化，在沙地上洇出巴掌大的水痕。
她伸手接住一滴冰水，仰头灌下，冰碴子顺着下巴流进衣领："
早说该让我用冰魄诀冻条路，省得被太阳烤成肉干。
"
"
冰路会引来沙暴。
"
古灵突然开口。
她的血契碑残片自从那日碎成金粉后，便一直悬浮在她间，此刻正随着她的动作轻颤，"
命域的禁制会排斥外来灵能，强行施法只会触更多陷阱。
"
秦千风摸了摸掌心的命纹树，叶片上的光星比昨日更亮了些。
他能听见树脉里流淌的细语，像是高尔村老槐树在风中摇晃的枝桠，又像是命运见证者的叹息。
三天前师父的声音还在耳边："
千风小友，若见青瑶"
然后是利器入肉的闷响。
他攥紧拳头，指节白——救师父需要命运之力，而命运之力，此刻正在前方那片被黄沙掩埋的废墟里。
"
到了。
"
墨云突然收刀入鞘。
众人抬头。
所谓的命域遗迹边缘，不过是几截歪斜的石碑，碑身刻满的符文早已被风沙磨得模糊，像老人脸上的皱纹。
石碑后方是一片凹陷的沙地，隐约能看出环形的地基轮廓——这里曾是命域最核心的祭台，如今只剩断壁残垣在烈日下投出细长的阴影。
古灵走上前，指尖轻轻按在石碑裂痕处。
她的皮肤下泛起淡金色的纹路，顺着手臂爬向石碑，像藤蔓在枯木上重生。
血契碑残片突然从间坠落，悬浮在她与石碑之间，金粉簌簌落在石纹上，竟将褪色的符文重新染成了琉璃色。
"
咔——"
一声脆响惊起数只沙雀。
石碑底部裂开一道缝隙，露出黑黢黢的洞口，有阴冷的风从中涌出，卷着沙粒打在众人脸上。
"
秘道开了。
"
古灵收回手，腕间的金纹渐渐淡去，"
但里面"
她望着洞口，瞳孔微微收缩，"
有活人的气息。
"
秦千风的命纹树突然烫。
他取出形意门的探气玉，玉面浮现出暗红光斑——是丹霞宗的御气诀特有的颜色。
"
叶惊鸿。
"
他低唤一声，声音里裹着冰碴。
话音未落，洞口突然爆起一道紫芒。
七八个身着丹霞宗月白道袍的弟子从洞中跃出，手持长剑将众人围在中间。
为的青年负手而立，腰间玉牌刻着"
大弟子"
三字，正是叶惊鸿。
他的冠比往日更精致，连眉尾的金粉都未被风沙吹乱："
秦师弟来得倒慢，我还以为形意门的脚力能追上飞鹤呢。
"
"
你早我们三日出。
"
秦千风盯着他腰间晃动的阵旗，"
用了丹霞宗的缩地符。
"
叶惊鸿轻笑："
弱肉强食，谁强谁得——这道理，秦师弟在高尔村被孩童围殴时，该早明白的。
"
他抬手一挥，七面阵旗插入沙中，符文亮起时，众人脚下的沙地突然凝结成玄铁，将他们的脚踝死死困住。
"
这是困仙阵。
"
林婉儿蹲下身，指尖抚过地面的纹路。
她间的木簪突然泛起强光，照出阵眼处若隐若现的红点，"
阵眼在正东、西南、正北，三处。
"
她声音压得极低，只有秦千风听见，"
但阵旗是活的，会随灵力流动变换位置。
"
秦千风的拇指摩挲着掌心的命纹树。
他能感觉到叶惊鸿的灵力在阵中翻涌——这小子为了独占命运之力，竟连宗门禁止的"
活阵"
都用了。
活阵需以修士精血为引，每催动一次，布阵者便要折损十年寿元。
叶惊鸿的野心，比他想
