天花板上模拟星图的微弱光芒明明灭灭，映在他空洞失焦的瞳孔里。
然而，他看到的却不是星辰，而是另一片残酷的画面，李媛灰飞烟灭前那张因极致痛苦而扭曲的脸庞，那双失去神采却仿佛在质问他的眼睛，还有那声撕心裂肺的哀嚎。
这画面如此清晰，如此鲜活，一遍又一遍地在他眼前重放，每一次都像一把钝刀在缓慢地切割他的神经。
周白被瞬间洞穿心脏、无声倒下的身影也交织其中，冰冷而突兀。
值得吗？
一个前所未有的、带着自我毁灭意味的念头，如同毒藤般缠绕上他的心脏。
付出这么多，牺牲这么多，双手沾满血腥，甚至不惜与死神交易出卖灵魂……换来这第三名的“辉煌”，换来这堆积如山的学分，真的值得吗？
如果他们没有同意诸葛尚那个疯狂的计划，如果他们没有主动去吸引众生愿和星海高中的顶级火力，李媛和周白……是不是就不会死？
他们班或许排名不会那么高，但至少能活着回来，像往常一样抱怨学分不够，讨论着下次任务的策略……
可是……你有资格不去拼命吗？
另一个冰冷的声音在心底反驳。
不去拼命？在星海高中那种霸道的清洗策略下，他们这些“低排名”高中的精英，本就是待宰的羔羊，没有那次反杀东明，没有那次吸引众生愿离开主舰，他们可能连苟延残喘的机会都没有，整个冥北高中都会被更快、更彻底地碾碎，李媛和周白……也许会在更无望的挣扎中死去……或许他们还会死更多的人。
两种念头在他脑海里疯狂撕扯，巨大的痛苦和迷茫几乎要将他撕裂。
疲惫如同潮水般涌来，不是身体的疲惫，而是灵魂深处被反复灼烧后的枯竭。
他不知道自己什么时候在这种极致的痛苦和混乱中失去了意识，沉入了久违的、不受控制的睡眠。
他做了一个梦，梦里没有冰冷的算计，没有残酷的杀戮，没有死神的低语。
只有一片宁静的、开满不知名野花的山坡，夜幕低垂，繁星点点。
一堆篝火在夜风中噼啪作响，跃动的火焰驱散了寒意，也照亮了对面那张熟悉的笑脸。
是李媛。
她穿着简单的休闲服，头发随意地扎在脑后，脸上没有任务时的紧绷和警惕，只有一种纯粹的、放松的笑意。
她手里拿着一根树枝，拨弄着篝火，火星调皮地跳跃着。
“苏灿，你知道吗？”
李媛的声音带着梦特有的轻柔，眼神亮晶晶地望着跳跃的火焰，“我妈她最大的愿望，就是我能成为一个厉害的科学家。不是那种关在实验室里的，是要能改变世界，造福人类的科学家！”
她转过头，笑容灿烂得像篝火最明亮的部分，“等我回去，真的回去了，我要让整个世界都变得不一样，科技发达，再也没有贫穷和疾病，每个人都能幸福地生活，我要让我妈亲眼看看，她的女儿，真的成了一个伟大的科学家！她一定会很骄傲的，对吧？”
篝火的光芒映在她眼中，充满了对未来的无限憧憬和纯粹的信念。
苏灿就坐在她对面，感受着这份温暖和希望，只觉得心中被联考和死亡填满的冰冷角落，一点点融化开来。
他张了张嘴，想说些什么，也许是“你一定可以”，也许是“到时候我来帮你”，然而一切的一切，都被吹散在了风里，再无声息。
……
刺眼的光芒毫无预兆地刺穿了梦境。
苏灿猛地睁开眼，宿舍模拟的“天光大亮”模式已经开启，柔和却无比真实的光线充满了房间。
篝火的温暖、野花的芬芳、李媛的笑语如同被戳破的肥皂泡，瞬间消失得无影无踪。
只有冰冷的床铺，苍白的天花板，和心头那片瞬间重新冻结、甚至比睡前更加冰冷的巨大空洞。
“主人，您醒了，诸葛尚先生于三小时前发来一封邮件，内容为：请于今日上午十点整，前往班级会议室集合，邮件已同步至您的个人终端。”
宿舍AI助手柔和却毫无感情的声音响起。
苏灿坐起身，动作有些僵硬。他看了一眼时间，离十点还有一个小时。
他没有回应AI，只是默默地起身，走进盥洗室。
冰冷的水拍打在脸上，试图洗去噩梦的残留和现实的沉重，却只让那份空洞感更加清晰。
他看着镜中那个面色苍白、眼下带着浓重青黑、眼神疲惫而空洞的自己，几乎认不出来。
他机械地整理了一下有些褶皱的衣服，将所有的情绪，连同那篝火的余烬，一起深深压回心底最黑暗的角落。
推开会议室的门，大部分人都已经到了。
王北川和高元霜坐在角落的位置，两人的状态让苏灿的心再次沉了下去。
王北川像一头受伤的困兽，背脊挺得笔直，嘴唇抿成一条冷硬的直线，眼神死死盯着面前空无一物的桌面
