，成了大伙儿心里的疙瘩。
“租！咋不租？”张保国把手里的扳手往工具箱上一放，“咣”的一声，袖口磨白的工装也跟着晃了晃。
他是厂里出了名的机器通，两条新生产线的设备都是他负责维护，“库房堆的罐头都快到房顶了，再耗着连基本生活费都发不出来！我家老婆子卧病在床，俩娃等着交学费，李老板来了能开工，总比坐着等死强！”
他嗓门大，说到“开工”俩字时，特意朝人群后排瞥了眼——那儿站着几个跟他一样上有老下有小的中年工人，有人悄悄点头，有人低头琢磨。
“哼，说得轻巧。”马国斌往墙根儿一靠，双手插进中山装兜里，露出的衬衫领口还沾着早饭的油渍。
他是王副厂长的远房表哥，平时在后勤管仓库，每天就点个数、记个账，活儿轻不说，逢年过节还能拿些厂里积压的罐头回家。
“去年，咱镇里不就开了个私人厂子吗？老板天天催产量，加班到半夜还没加班费！少拧个螺丝都扣钱，你还敢跟现在似的，躲仓库里抽根烟？”
他斜着眼，故意把“私人老板”四个字咬得很重，“再说了，厂里再难也是公家的，真要是复工了，还能少了咱们这些老人的岗位？
跟着姓李的干，他要是租个一年半载就跑了，咱们不还是得喝西北风？”
这话戳中了几个老工人的心思，人群里顿时乱了。一个头发花白的老工人皱着眉嘀咕：“我还有三年就退休了，要是跟了私人老板，退休金能不能续上都难说……”
旁边几个二十来岁的年轻工人没吭声——他们手里的技术没张保国硬，家里负担也没那么重，既盼着开工学新东西，又怕李哲的生意靠不住，只能攥着缸子原地站着，眼神在张保国和马国斌之间来回瞟。
“吵啥吵？”谢厂长一瘸一拐地走过来，军绿色的旧皮鞋踩在水泥地上，发出沉稳的声响。
他扫了众人一眼：“厂里的决定已经下来了，今儿就跟李哲签合同。”
马国斌立马凑上去，脸上堆着笑：“谢厂长，您看这事儿能不能再商量商量？咱们厂里再挺挺，说不定就有销路了……”
“挺？咋挺？”谢厂长从口袋里掏出一张皱巴巴的库存报表，递到他面前，“仓库里堆了 2万罐水果罐头，再放俩月就过期了！现在把两条线租给李哲，每个月能拿三千块租金，先给大家发点生活费，这也是厂里复工的希望。”
他顿了顿，目光扫过人群，“再说了，李哲租了生产线要招工人，优先从咱们厂挑，这不是变相复工是啥？”
“招工人？”人群瞬间炸了锅。
张保国往前凑了两步，嗓门更亮了：“谢厂长，我肯定算一个！那新生产线我熟！”
几个年轻工人也激动起来，围着谢厂长问东问西，连刚才嘀咕的老工人，眼神里也多了几分期待。
马国斌没再说话——他算过账，要是拿不到后勤的轻松岗位，能领点补贴也不算亏。
谢厂长看了眼腕上的旧手表，表针刚指到九点十五分：“行了，李老板快到了，想干活的跟我去门口迎接，说不定今儿就能定下招工的事儿。”
他话音刚落，马厂长就带着王副厂长、刘副厂长、赵副厂长走过来了——几个人都穿得整整齐齐的中山装，刘副厂长脸上的笑比平时和善多了，还顺手拍了拍张保国的肩膀：“保国，到时候可得好好表现。”
厂门口已经挂起了红色横幅，上面用黄漆写着“热烈欢迎李哲同志莅临指导”，风吹过的时候，横幅边角卷起来，露出后面斑驳的墙皮。
工人们跟着管理层站在门口，有人踮着脚往路上望，有人还在小声议论，马国斌缩在人群后面，悄悄把烟盒里最后一根烟塞回了
