蓟州·蓟辽总督府
正午的阳光透过高窗，落在铺着厚厚绒毯的总督府地面上，却驱不散弥漫其中的凝重寒意。
蓟辽总督王忬端坐在案几后，身姿挺拔，但眉宇间凝结的沉郁，却比窗外严冬的霜雪更甚。
他手中捏着一份塘报，目光久久停留在“密云城破”
、“火光冲天”
、“靖海伯陈恪不知所踪”
几行字上。
案头，还堆叠着数份来自兵部的急递、各镇哨探的密报，以及京中同僚隐晦的私信。
无一例外，都在催促、暗示、甚至隐隐施压，要求他这位手握重兵的蓟辽总督“勤王”
。
王忬放下塘报，出一声几不可闻的叹息。
这叹息并非畏惧，而是浸淫边关数十载沉淀下的沉重与无奈。
勤王？谈何容易！
他缓缓起身，踱步到悬挂的巨大蓟辽舆图前。
手指划过蜿蜒的长城、星罗棋布的堡寨、以及标注着各部族势力范围的广袤草原。
他按兵不动的原因有三。
其一，戍边之责，重于泰山。
蓟辽防线，拱卫京畿东北门户，直面朵颜三卫、土蛮等部，牵一而动全身。
若他贸然率主力西进勤王，导致防线空虚，被草原上的饿狼窥见破绽，乘虚而入，那才是真正的塌天大祸！
失土之责，他王忬担不起，大明更承受不起！
届时，就算解了京畿一时之围，他王忬也必成千古罪人。
其二，祸起宣大，责在杨顺。
杨顺那厮，身为宣大总督，御敌无方，守土失职，致使虏酋长驱直入，酿成今日大祸！
此乃严党之过，朝廷自有公论。
他王忬若此时贸然出击，胜了，功劳未必能占，败了，或损失过重，则难免被杨顺及其背后势力攀咬，落个“擅启边衅”
、“浪战损兵”
的罪名，为他人做嫁衣，替人背黑锅！
官场倾轧，他见得太多。
其三，敌情不明，主将无踪。
塘报纷乱，真伪难辨。
鞑靼主力究竟在何处？是盘踞密云，还是已深入京畿腹地？靖海伯陈恪，这位名义上“总督密云军务”
的钦差，是生是死？下落何方？他若贸然出兵，该向何处？与谁呼应？若无明确方略，无异于盲人瞎马，夜临深池！
他王忬不打无把握之仗，更不愿让麾下儿郎白白送死。
“不求有功，但求无过。”
这八个字，是无数大明官员在宦海沉浮中领悟的“保身之道”
，也是维系庞大帝国机器在常态下运转的润滑剂。
王忬并非庸碌之辈，他深知“实用”
二字的分量。
稳守蓟辽，确保东北门户不失，便是他此刻对大明最大的“实用”
。
“督帅，”
一名亲信幕僚轻步入内，低声禀报，“宣大那边……杨总督的兵马，已有数营拔寨，正缓缓向京畿方向靠拢。
看旗号，似是……杨总督亲自督军。”
王忬出一声耐人寻味的冷笑，杨顺？现在知道着急了？怕是做给朝廷看，想将功折罪吧？
他挥挥手：“知道了。
严密监视宣大方向动向，一有异动，即刻来报。”
杨顺动与不动，与他何干？他只管好自己的蓟辽。
幕僚应声退下。
总督府内重归寂静，只有炭火偶尔出的噼啪声。
王忬重新坐回案前，拿起另一份关于朵颜部近期异动的密报，眉头紧锁。
这才是他真正的心腹之患。
京畿的乱局，远在天边；眼前的刀锋，却近在咫尺。
就在此时——
“报——！”
一名亲兵统领几乎是撞开暖阁大门，声音带着前所未有的急促与惊异，“禀督帅！
辕门外……辕门外来了一队人马！
为者……为者自称……靖海伯陈恪！
求见督帅！”
“什么？！”
王忬猛地抬头，眼中精光爆射，霍然起身！
手中的密报“啪”
地一声掉落在案几上。
陈恪？！
靖海伯陈恪？！
他不是在密云城破时“不知所踪”
，甚至传言殉国了吗？怎会……怎会如同鬼魅般，悄无声息地出现在他的蓟州总督府辕门之外？！
这怎么可能？！
从密云到蓟州，中间隔着鞑靼大军活动的区域，还有宣大杨顺的地盘！
他是如何绕过重重封锁，避开所有耳目，抵达此地的？！
一股强烈的、混合着惊愕、警惕与一丝不祥预感的寒流，瞬间席卷了王忬全身。
这位传奇的靖海伯，以弱冠之年骤登高位，圣眷优渥，行事却每每出人意表，甚至带着几分“孤臣”
的狠厉。
苏州练兵、漕粮改银、火药局改
