以及一些难以解读的古老符号。他伸出苍老的手，带着一种近乎虔诚的沉重，缓缓掀开了绒布的一角。
绒布下方，并非想象中由冰冷金属或复杂齿轮构成的机械造物，而是一个由无数根缓慢旋转的、近乎透明的晶柱构成的奇异仪器。
这些晶柱内部，仿佛有液态的星光或星沙在缓缓流淌，明灭不定，散发出一种非人间的、幽冷而神秘的光芒。它静静地悬浮在半空中，没有发出任何声音，却仿佛能感受到周围时空细微的涟漪。
这便是梵蒂冈教廷守护了超过五个世纪的最大秘密之一——“时之隙痕”，传说中能够窥视时间缝隙中流淌信息的古代遗物。
“爱德华，我的孩子，”教宗转过身，苍老的面容上满是挣扎与痛楚，“不是我不愿帮你，不是我不担心小机灵。而是……开启‘时之隙痕’的条件，太过残酷，且几乎不可能达成。”
他深吸一口气，仿佛说出每一个字都需要莫大的勇气：“根据古老的文献记载，以及历代教宗口耳相传的秘辛，要启动‘时之隙痕’，需要……需要七位心智纯粹、未经世俗污染的童男，与七位同样纯净的童女的心头之血作为‘引信’。”
他看到莱德骤然收缩的瞳孔，痛苦地闭上了眼睛，复又睁开，继续解释道，“并非是为了残忍的献祭，而是需要借助他们最纯净、最原始的生命能量与绝对专注的意志力，共同形成一个稳定的‘共鸣场’，才能勉强撬动时空的壁垒，窥探到一丝痕迹。”
他走向一旁古老的书架，取下一卷用某种不知名生物皮革制成的古老卷宗，小心翼翼地摊开，指着上面用早已失传的文字和图示说道：“你看，记载明确，这十四位被选中的孩童，必须拥有超越常人的、无比坚定的意志。在整个仪式过程中，他们心中不能存有任何一丝杂念、恐惧或犹豫。必须完全放空，将精神集中于仪式的核心——也就是你想要寻找的目标。”
教宗的声音愈发沉重，“文献中警告，只要其中任何一人的意念出现哪怕最微小的偏差——无论是瞬间的害怕、对疼痛的本能抗拒、对亲人的思念、甚至是一个无关紧要的念头闪过——不仅无法成功开启‘时之隙痕’，这台凝聚了未知智慧与力量的古老仪器，更会因此受到不可逆的损坏，其内部平衡被打破，能量反噬……甚至可能引发无法预知的局部时空混乱或灾难！那后果，不堪设想！”
