雨打竹林声声慢。
薛绥轻摇团扇立在檐下，隔着水面看对岸太子与端王对弈的听雨轩里，朦胧的灯火……
锦书轻手轻脚，将一件云缎氅子，披在她肩头，低声细语。
“姑娘当众让四姑娘没脸，听说她气得很了，方才在王妃跟前哭昏过去，王妃忙传了医馆的人来，说是胎气不稳……”
薛绥伸手，接住檐角垂落的雨丝。
凉意沁入掌心。
她缓缓道：“我从前怜悯她腹中孩儿无辜，不曾过分为难。她却不把孩儿当一回事，四处招摇，那我便只能再帮衬她一把了。”
锦书嘴唇微微动了动，想说什么，又咽回去。
檐角的铜铃，在风中轻响。
锦书道：“外头风大，姑娘回屋再说吧。”
不待薛绥点头，她压低声音，“咱们院子附近，端王安排了不少暗哨。”
薛绥目不斜视地走过回廊，又听锦书道：“柳上烟归的后院有一道九曲回廊，直通‘海棠风横’。那个院子，今夜住的是太子殿下……”
薛绥嘴角上扬，露出一抹浅笑。
一扭头，便见梅如晦执伞，从院外的小径匆匆经过。
这位太子宾客，素日里最为谨慎。
这般冒雨疾行，怕是……
薛绥目光微微一闪，唤道：“梅大人。”
梅如晦远远站定，就着伞，朝她微微一揖。
“见过平安夫人。”
薛绥笑道：“雨下大了，梅大人不如进屋稍躲片刻？”
梅如晦望了望天，笑着说道：“这雨怕是不会停了。老夫急着去给太子殿下送伞。再不去，只怕雨越来越大，误了大事。”
薛绥微微一笑。
“那梅大人仔细些，下雨路滑，小心摔倒。”
-
听雨轩。
李肇慢慢倚靠软枕，懒洋洋地捻起黑子。
身侧的紫铜镂花炉上，煮着一壶绵滑清甜的莲心茶，袅袅清香，悠悠飘散……
黑白棋子交错落下，在棋盘发出泠泠脆响。
李肇一笑，“皇兄棋艺大进啊。”
李桓的声音，在雨滴声里，显得有些缥缈，
“太子这般棋路，倒让为兄想起十年前，乌丘使者入京时，你我在大殿上那一局。太子年方十岁，便已初露锋芒，棋风凌厉得很……”
“皇兄过奖了。”李肇轻笑一声，“那时孤年少轻狂，为了得到那一副象牙玉的棋子，不顾皇家体面，当众挑衅皇……”
李桓心头猛地一跳，眉头皱起。
“太子喜爱象牙玉棋，为何把棋赠予为兄？”
李肇眉头一扬，说道：“皇父训骂，我不得不赠。”
他说得云淡风轻，李桓却突然想起，当年来福公公端来棋子时的模样，神色拘谨，脚步匆匆，还特意叮嘱他收好，莫要辜负陛下的心意。
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