薛绥垂眼：“贫尼不敢妄言。”
谢皇后唇边笑意更深，带着一丝难得的轻松。
“玉奴，把杏仁酪端两碗来……你也尝尝。小厨房用石磨细细碾的，加了牛乳和少许崖蜜隔水温着，最是润肺养人。”
玉姑姑应声而去，很快捧来两盏杏仁酪，搁在几上。
甜香扑鼻。
在谢皇后面前，薛绥保持着恰到好处的恭谨与距离。
她垂眸接过，轻声谢恩，浅尝辄止。
一勺甜羹将将入嘴，便听到禀报，太子殿下来请安了。
谢皇后看了薛绥一眼，眼中笑意微减，“让他进来。”
珠帘轻响，李肇步履沉稳地走了进来。
“母后这儿倒是热闹。”
一身箭袖常服，发髻束得一丝不苟，好似刚从演武场回来，额角还带着一丝薄汗，更衬得身姿挺拔，英气勃发。
他目光在薛绥身上飞快掠过，转向端坐的皇后，躬身行礼。
“给母后请安。”
“正念叨着你，你就到了。”谢皇后放下银勺，唇边挂着温煦的笑意，“坐吧。今岁西兹使团递上来的贺寿礼单，名目繁杂、足有三大册。母后瞧着就头疼，你上点心，派人仔细盯着些，别让他们浑水摸鱼……”
李肇在薛绥身旁自然落座，接过玉姑姑递来的另一碗杏仁酪，用小银勺搅动。
“母后宽心。儿臣命鸿胪寺与理藩院协同清点，逐项核验，断不会让他们钻了空子。”
谢皇后点点头，眉间忧色未退。
“太后寿辰在即，宫内外人多眼杂，你也要多留神，万事务必周全，莫给人留下话柄。”
李肇端起杏仁酪抿了一口，只含糊地应道：“儿臣省得。”
薛绥心中清楚，他并不愿母亲为此过多忧心，朝堂内外的暗流下那些惊心动魄的事情，一概没有向皇后吐露。
两个人有一搭没一搭地说话，李肇问一些汤药饮食的琐事，谢皇后答了几句，倦意便涌了上来。
“本宫有些乏了，你且忙你的去吧。”
她摆摆手，又吩咐玉姑姑，“待会儿妙真师父配好药材，便让周嬷嬷仔细包了，再送出宫去，莫要怠慢。本宫去内间歇息片刻。”
李肇和薛绥，同时起身行礼。
“儿臣告退，母后好生歇息。”
“恭送娘娘。”
