国家的统一和文化的交流融合，民间传说的范围更加广泛，内容也更加丰富。小说家们继续采集和整理民间故事，同时，一些文人也开始对民间传说产生兴趣，并将其融入自己的创作中。例如，《淮南子》一书中就包含了许多神话传说和民间故事，这些内容不仅丰富了书籍的内涵，也使得小说家的思想在更广泛的文化作品中得到了体现。此外，在秦汉的一些史书和杂记中，也有对民间传说和风俗的记载，这表明小说家的工作依然在为文化传承和社会研究发挥作用。
魏晋南北朝时期是志怪小说的黄金时代，这一时期的志怪小说与小说家的传统有着密切的关系。在动荡不安的社会环境下，人们对神秘事物的兴趣大增，民间传说中的鬼怪灵异故事大量涌现。
文人开始大量创作志怪小说，如干宝的《搜神记》、刘义庆的《幽明录》等。这些志怪小说在很大程度上继承了小说家采集民间传说的传统，它们以奇幻的故事、神秘的情节吸引了读者。志怪小说中的故事来源广泛，有的是民间口口相传的鬼故事、仙话，有的则是对历史传说的改编。这一时期的志怪小说不仅丰富了文学的题材和形式，也使得小说家所关注的民间文化进一步得到了重视和发展，将小说家的思想以一种新的文学形式展现出来。
唐宋元明清时期，小说的发展呈现出多样化与融合的趋势，小说家的思想在这一过程中得到了更广泛的体现。
在唐代，传奇小说兴起，它在继承前代小说传统的基础上，更加注重情节的曲折和人物形象的塑造。传奇小说中的许多故事依然有着民间传说的影子，如《莺莺传》等作品，展现了民间爱情故事的魅力。到了宋代，话本小说流行，这是一种更接近民间口语的文学形式，它与民间说书艺术相结合，内容涵盖了历史故事、爱情故事、侠义故事等多种类型，进一步拓展了小说的题材和受众。
元明清时期，长篇小说蓬勃发展，如《三国演义》《水浒传》《西游记》《红楼梦》等。这些长篇小说虽然在艺术成就和思想深度上达到了很高的水平，但依然可以看到民间传说和小说家思想的痕迹。它们或是以历史故事为蓝本，融入民间的想象和解读；或是以民间神话为基础，进行艺术加工和再创造。这一时期的小说将小说家采集民间素材、反映社会生活的传统发挥到了极致，成为了中国文学宝库中的经典之作。
小说家对民间传说和议论的采集，启示我们在现代社会要重视民间文化和民俗研究。民间文化是一个民族文化的根基，它蕴含着丰富的智慧、情感和价值观。
在全球化的今天，许多民间文化正面临着消失的危险。我们应该像古代小说家那样，深入民间，去挖掘、记录和保护这些珍贵的文化遗产。民俗研究不仅能够让我们了解过去，更能为现代社会的文化发展提供丰富的素材。通过对民间习俗、传说故事、传统技艺等方面的研究，我们可以发现不同地域、不同民族之间的文化差异和共性，这有助于促进文化多样性的保护和文化交流。
例如，在一些少数民族地区，仍然保留着独特的民间舞蹈、音乐、手工艺等文化形式。这些民俗文化背后有着深厚的历史渊源和民族情感，它们是民族认同的重要标志。如果我们忽视这些民间文化的保护，随着时间的推移，它们可能会逐渐被遗忘，导致民族文化的断层。同时，民间文化中蕴含的智慧也对现代生活有着积极的启示作用，比如一些传统的农耕习俗中包含着与自然和谐相处的理念，传统手工艺制作中体现的匠心和精湛技艺等。
小说家通过记录民间街谈巷语并呈报上级来反映民意，这一做法对现代社会的治理有着重要的启示意义。在现代民主社会中，建立有效的民意反馈机制是保障社会和谐稳定发展的关键。
政府和相关部门需要有畅通的渠道来了解民众的需求、意见和不满。这可以通过多种方式实现，如民意调查、社会舆论监测、公众参与的听证会等。就像古代小说家在民间和官方之间架起沟通的桥梁一样，现代社会也需要这样的桥梁来确保信息的流通。例如，在城市规划过程中，如果能充分听取民众对于公共设施建设、环境保护等方面的意见，就能制定出更符合民众利益的规划方案。在政策制定方面，了解民众对教育、医疗、就业等问题的看法，可以使政策更加贴近实际，提高政策的有效性和可接受性。而且，对于民众反映的问题，要及时做出回应和处理，避免矛盾的积累。
小说家为古代文学
