所有的思考，在不到三秒内完成。
传旨祭司的声音，依然在继续宣读神谕。
就在所有人都沉浸在这份巨大诱惑中。
传旨祭司的声音，突然变得如同地狱深处传来的死亡宣判：
“败者……”
这两个字一出，空气仿佛凝固了。
所有人的呼吸，都在这一刻停止。
“……全族，剥其血脉，夺其家产，贬为铁奴，永世侍奉神炉。”
“其所有技艺、典籍、财富，尽归胜者所有！”
“轰——！”
这个结果，如同一道从天而降的惊雷，在两大家族所有人的脑海中炸开。
血脉，被剥夺。
家产，被夺走。
全族，贬为铁奴。
永世侍奉神炉。
每一个字，都如同烧红的烙铁，狠狠地烙在所有人的灵魂上。
沃克族长的身体，剧烈颤抖起来。
他感受到了彻骨的恐惧。
那不是对死亡的恐惧，那种恐惧，远比死亡更加可怕。
死亡，至少是一种解脱。
可“贬为铁奴”，意味着什么？
意味着他们的肉体，将被强行融入滚烫的金属；
意味着他们的灵魂，将被永久囚禁在钢铁牢笼中；
意味着他们的痛苦，将被无限放大，却永远无法死去；
意味着他们的子孙后代，世世代代都要承受这种折磨，直到金属腐朽，直到世界终结……
“这……这……”
族长的喉咙里，发出一声绝望的呜咽。
他猛地扭过头，用一种近乎癫狂的目光，死死盯着趴在前方的“凯伦”。
那目光中，既有期待，也有恐惧；
既有信任，也有威胁；
既有哀求，也有命令。
所有这些情绪，都浓缩成一句无声的呐喊：
“你必须赢！你一定要赢！如果你敢输……我们全族都会被你拖入地狱！”
其他家族成员，同样用类似的眼神，看向“凯伦”。
那一刻，“凯伦”的身份，已经从“家族耻辱”，彻底转变为“唯一的救世主”。
所有的嫉妒、轻蔑、不屑，都在这一刻烟消云散。
取而代之的，是一种病态的、近乎宗教狂热般的崇拜与依赖。
而在广场的另一端，鲁格家族的使者们，更是几近崩溃。
那位中年贵族，眼中已经没有了任何神采，只剩下一片死灰般的绝望。
他知道，以自家那位“伯恩”的天赋。
在“创造”这一块，恐怕很难赢过对面那个突然崛起的“凯伦”。
这场试炼，从一开始，就是一场注定的死局。
传旨祭司收起了卷轴，光幕也缓缓消散。
它转过身，准备离去。
而就在它即将迈步的那一刻，胸腔的幽蓝核心，突然爆发出一阵强烈的脉动。
一股无形威压，如潮水般席卷整个广场。
所有人，包括沃克族长在内，都感到一阵窒息般的压迫。
那是来自更高位阶存在的“凝视”。
仿佛在这一刻，大祭司的意志，透过传旨祭司的躯壳，短暂地降临在了这片广场上。
“墨汁”控制的“凯伦”，身体微微一僵。
而罗恩的意识，则清晰地感受到了那道“凝视”的真实含义：
“你很有趣，少年。”
“我在等待你的作品。”
“不要让我失望。”
这道意念，如同细针般刺入“凯伦”的灵魂深处，随即消散无踪。
传旨祭司迈步离去，两具执法铁奴紧随其后。
沉重的脚步声，逐渐远去，最终消失在神殿幽暗的入口中。
广场上，陷入了一片令人窒息的寂静。
所有人，都在消化刚才那道神谕带来的巨大冲击。
良久，沃克族长才颤抖着，缓缓抬起头。
他的声音沙哑得如同风沙在岩石上的摩擦，却带着一种赌上一切的疯狂与决绝：
“谨遵……神谕！”
“沃克家族……”
他深吸一口气，用尽全身力气，发出一声撕心裂肺的呐喊：
“誓死完成试炼！！！”
这声呐喊，在金属广场上回荡，如同困兽的嘶吼。
而在遥远的中央之地，密室中的罗恩，缓缓睁开了眼睛。
“一个月……”
他心中自语：
“时间，刚刚好。”
“够我完成司炉星的布局，也够我应对妮蒂尔的各种陷阱，重新在观测站站稳脚跟了。”
“两场博弈，同时进行。”
他站起身，活动了一下有些僵硬的身体。
窗外，夜色依然深沉。
………………
第六层空间基站的会议大厅，墙壁并非真正的固体。
那是“几何之王”大脑皮层凝固后的思维褶皱。<
