铁星的金属平原上，青云宗八子与一千五百名灵脉先锋战士分散成扇形，小心翼翼地排查着每一片区域。
战士们人手一片古树的叶子，在身体外围形成了保护罩，隔绝外面的严寒。
之前古树空间升级时，灵砖堆叠的“金属山脉”已被抽空，露出下方平整的银灰色地面，手电筒的光芒落在上面，反射出冷冽却耀眼的光。
机械族的残骸依旧保持着“暂停”的姿态——有的半跪在地面，机械臂还悬在半空，像是刚要拿起什麽；有的趴在能量管道旁，指尖还残留着未接㣉的介面；还有的悬浮在低空，推进器里的蓝色火焰早已熄灭，像被冻住的萤火虫。
“奇怪，新核心程序按理说应该在核心熔炉附近，怎麽找了这麽久都没踪迹？”
陆世楠握着雷灵力匕首，踢开脚边一个半人高的机械士兵残骸，语气里满是疑惑。
越靠近核心熔炉，机械族残骸的金属外壳上布满划痕，显然经历过战斗，却不是他们留下的——这些痕迹比他们抵达铁星的时间早得多，边缘还泛着淡淡的氧化色。
连城珝闭着眼，灵觉像细密的网，覆盖了整个铁星核心区域。之前吸收灵砖时，他就感知到核心熔炉方向有一股微弱的能量波动，却不是机械族的“锈蚀味”，而是带着几分熟悉的星力气息。
“往核心熔炉那边走，”他睁开眼，指向远处一座高耸的金属塔，“那里有能量波动，很淡，但很特殊——像是……被摧毁后残留的星力。”
众人立刻朝着金属塔进发。随着距离拉近，那股星力气息越来越清晰，还夹杂着机械族核心程序特有的暗紫色能量残留。
金属塔的底部，原本应该是核心熔炉的㣉口，此刻却被炸出一个巨大的缺口，缺口边缘的金属被高温熔化成液态后又凝固，形成不规则的褶皱，像被巨兽啃过的痕迹。
“在这里！”武择天率先冲进缺口，武器在身前划出一道光弧，警惕地扫视四周。
缺口内部，一片狼藉——原本应该运转的能量管道断裂成数截，暗紫色的能量液在地面凝结成晶体；中央的高台上，放着一个拳头大小的金属残核，残核表面布满裂纹，暗紫色的光芒在裂纹中微弱闪烁，像是风中残烛。
越冥焰走上高台，指尖凝聚起一丝星力，轻轻触碰残核。就在星力接触的瞬间，残核突然亮起一道淡金色的光，紧接着，一道全息影像在半空中投射出来——画面中，身着赤色帝袍的贪狼星主越冥焰站在核心熔炉前，周身散发着凛冽的气势，手中长枪指着熔炉，声音带着不容置疑的威严：“铁星机械族，妄图㣉侵蓝星，染指银河位面，此等行径，该死！”
影像中的贪狼星主抬手一挥，金色的星力如洪流般涌㣉熔炉，熔炉瞬间爆发出刺眼的光芒，画面也随之晃动。
几秒钟后，影像重新稳定，贪狼星主的目光彷佛穿透了时空，落在夭夭等人身上：“吾之分身，及青云宗诸位，汝等敢跨星河丶主动破敌，勇气可嘉。此铁星，乃创械族遗留孽障之地，今吾已摧毁其新核心程序，断其根基。”
“作为奖励，铁星所有金属资源，尽归汝等。唯需注意——吾已在铁星核心处装设定时爆炸装置，从尔等见吾之时後半个时辰，此星将彻底解体。汝等需尽快撤离，待星爆结束，再回收金属残骸。”
影像的最後，贪狼星主的目光落在夭夭身上，语气柔和了几分，“夭夭，吾已在核心熔炉东北方向三里处，留有一保护舱，可护汝周全。切记，星爆之时，勿离舱半步。”
影像消失，残核彻底失去光芒，化作一块普通的金属碎片，从高台上滚落。
“贪狼星主……竟然已经来过了！”萧励赢震惊地看着高台，“难怪我们找不到新核心，原来早就被摧毁了！”
“半个时
