1937年7月2o日，北平军部。
段明昭站在军械库前，目光扫过一排排枪械和火炮。
这些武器来自五湖四海：德国的毛瑟步枪、美国的汤姆逊冲锋枪、苏联的莫辛-纳甘，甚至还有清末留下的老式汉阳造，枪管上布满锈迹，膛线几乎磨平。
他弯腰捡起一把步枪，指尖抚过枪身上斑驳的划痕，眼神晦暗不明。
这些武器质量参差不齐，老旧型号的零件早就断了供应，维护时只能拆东墙补西墙。
——如果他能弄到更多武器，如果他能争取到南京更多支持，赵常之是不是就不会死？
这个念头像毒蛇一样缠绕着他，啃噬着他的理智。
"
少帅，"
一名军官匆匆跑来，声音沙哑，"
南苑的防线又被日军突破了，29军的弟兄们伤亡惨重，请求支援！
"
段明昭猛地攥紧拳头，指甲深深掐进掌心："
调第三炮营过去，把库存的最后二十箱炮弹都带上。
"
军官欲言又止："
可是少帅，那是我们最后的"
"
执行命令！
"
段明昭厉声打断，声音冷得像冰。
军官不敢再多说，敬了个礼转身跑开。
段明昭站在原地，胸口剧烈起伏，耳边仿佛又响起了赵常之临行前的话——
"
明昭，让我去带队！
我一定守住！
"
他闭了闭眼，喉结滚动了一下，将那股翻涌的情绪狠狠压下去。
现在不是软弱的时候。
段明兰坐在书房里，面前摊着一份北平临时停火协议，指尖无意识地摩挲着纸页边缘。
自开战以来，她脸上再也没画过妆，素净的面容在烛火下显得格外清瘦，唯有那双眼，依旧藏着锋芒。
她的眼眶泛红，显然刚哭过，但神色已经恢复了往常的冷静。
邵庭轻轻推门进来，手里端着一杯热茶："
明兰姐，喝点茶吧。
"
段明兰接过茶杯，指尖微微抖："
谢谢。
"
她的声音很轻，带着连日不眠的疲惫："
常之的遗体"
邵庭沉默片刻，低声道："
已经安排人去找了，但卢沟桥现在被日军占领，恐怕"
后面的话没说完，却已足够清晰。
段明兰闭了闭眼，没再说话。
邵庭看着她，心里一阵酸。
这个总是雷厉风行、连谈判时都能笑着怼得对方哑口无言的女人，此刻却像被抽走了筋骨，脆弱得让人心惊。
"
明兰姐，"
他轻声说，"
常之走的时候，很勇敢。
战壕里撤退回来的士兵说，他到最后一刻还在开枪。
"
段明兰苦笑一声："
他从小就是个混账，逃课、赌钱、跟人打架…我总说他长不大，没想到最后……"
她的声音哽了一下，没再说下去。
与此同时，北平城内暗流涌动。
一些富商和政客开始暗中与日本人接触，认为只要推翻段家的统治，北平就能"
和平过渡"
。
"
段家不识时务，非要跟日本人硬碰硬，这不是找死吗？"
"
就是，听说南京那边早就不管他们了，军饷断了，弹药也快没了……"
"
要是早点投降，说不定还能保住北平的商号和宅子，何必弄得生灵涂炭？"
“南京那边明明下达了适时撤退以保存有生力量的指令，段家为什么非要打？”
这些窃窃私语像毒雾一样在街头巷尾蔓延，甚至有人公开呼吁"
段家下台"
，字里行间都在鼓吹“和平过渡”
。
段明昭得知后，冷笑一声，直接派兵查封了三家煽风点火的报社，将幕后主使扔进了大牢。
"
想当汉奸？"
他的声音冷得像刀，"
先问问老子的枪答不答应。
"
日方也曾派代表与段明兰谈判，提出"
停火协议"
，声称只要段家放弃抵抗，日军将保证北平的"
自治地位"
。
段明兰表面应付着，笔尖却在协议上划下三条线：“日军必须撤出华北；释放所有战俘；赔偿中国军民损失。”
日方代表不屑的拂袖而去，谈判破裂。
邵庭与卫兵们远远站在廊下，看着日方代表离去的背影，上前轻声道：“他们根本没打算和谈。”
段明兰冷笑："
我知道。
他们只是想拖延时间，等关外的援军到了，再一口吞了北平。
"
