白凸起，仿佛要从中榨取一丝支撑他讲述完这炼狱往事的力量。
苏凌静默地听着，宛若一尊浸在阴影里的雕像，唯有眼底深处偶尔掠过的微光，显露出他内心的波澜。
当黑牙再次提及“京畿户部”四字时，那微光骤然凝实了一瞬，如同寒夜星子刺破浓云，旋即又复归于深潭般的沉静。他搁在案几上的手指无意识地轻叩着光洁的桌面，发出几不可闻的笃笃轻响，那节奏仿佛暗合着某种玄奥的推演，在寂静的室内勾勒出一盘隐于重重迷雾之外的棋局。
待黑牙语稍顿，完全沉浸于父亲被如狼似虎的郡兵枷走、天地瞬间倾覆的愤懑与绝望时，苏凌方缓声开口，声音不高，却似带着某种奇异的穿透力，清晰地压过了窗外的雨幕。
“郡县倾轧，官场常态，多半止于构陷夺职，留几分日后相见的余地。似这般动用郡兵，直入衙署公廨，当场搜检罗织‘罪证’......行事狠绝，不留丝毫转圜生机，倒非是寻常地方胥吏敢为、能为。其背后所惧者，所图者，恐早已超出一县主簿所能触及之层面。”
他目光沉静地掠过黑牙那因极度痛苦而剧烈扭曲的脸庞，语气平淡却意有所指，如同在平静湖面下投下一颗引而不发的石子。
“尤其......此事竟能得‘京畿户部’下行文书‘关切’？区区一偏远小县的账目微末疑点，纵有差池纰漏，何至于惊动龙台庙堂之上的衮衮诸公？”
“如此‘挂怀’，急切若此？这背后若无更高处、更庞大的影子在暗中推动，实难想象其逻辑。只是不知，当年是户部之中哪一位手眼通天的‘大人物’，对此间微不足道的小事，投注了这般非常规的‘上心’？”
苏凌话语如溪中投石，涟漪暗生，将疑窦与线索悄然引向那清流光环之下、却与户部钱粮事务千丝万缕的大鸿胪——孔鹤臣。
然而此刻的黑牙，心神早已被旧日惨痛彻底吞噬，汹涌的情感如沸油烹煮，未能即刻领悟苏凌话中深藏的机锋与指引，只觉其分析切中肯綮，更添悲愤，那双猩红的眼中，蚀骨的恨意与无尽的迷茫交织翻腾，徒增内心煎熬。
他粗重地喘息了几声，胸膛剧烈起伏，仿佛溺水之人拼命想要浮出水面呼吸，声音嘶哑。
“我爹......就那么被投进了郡城阴湿冰冷的死牢。我们都以为......天彻底塌了，完了，再无指望了。”
“可就在......就在行刑问斩的前夜，也是一个......像今夜这般泼天大雨、电闪雷鸣的晚上！一个黑衣人，全身裹在夜行衣里，面蒙黑巾，只露出一双冷电般的眼睛，身手高得吓人，像真正的鬼魅幽影般潜入了守备森严的死牢，悄无声息地放倒了看守，打开了牢门，把我爹......从鬼门关口硬生生拽了回来！这是我爹逃回之后，告诉我们的只言片语。”
苏凌眸光骤然一凝，身体几不可察地前倾了半分，声音中带着一丝探究。
“哦？竟有此事？可知那黑衣人底细来历？”
黑牙茫然地摇头，那道道狰狞的烧伤疤痕也随之扭动。
“不知道......我后来......拼了命地想查，动用了所有能想到的江湖关系，想知道到底是谁......可那人就像根本没在这世上存在过一样，什么痕迹都没留下，干净得令人......心悸。”
他用力甩了甩头，似乎想将这个无解之谜暂时抛诸脑后。
“我爹......他捡回一条命，借着狂风暴雨的掩护，像丧家之犬般没命地从郡城跑回我们那个小县的家。他几乎是撞开家门的，浑身湿透冰凉，脸上一点人色都没有，嘴唇冻得发紫，站在那儿摇摇晃晃，像下一秒就要散架，刚从幽冥河里爬出来的水鬼。”
“他眼睛血红吓人，嗓子完全哑了，只能发出嗬嗬的气声，却拼尽最后力气催我们要我们快收拾！立刻走！离开这！马上！一刻都耽搁不得！’”
“
