门前，哑伯早已听到动静，颤巍巍地将门打开。
苏凌迈步走出府门，踏入门外清冷的夜风中。丁士桢则停在门槛之内，脸上依旧挂着那副殷切期盼的笑容，朝着苏凌的背影，提高声音说道，语气充满了“真诚”的鼓励。
“苏大人！一路慢走！老夫便在府中，翘首以盼，静候苏黜置使您......早日传来查案顺利的佳音！相信以大人之才，定能马到成功，水到渠成！老夫......期待着您的好消息！”
他的声音在寂静的夜空中传出很远，显得格外“热忱”。
苏凌停下脚步，转过身，再次朝着站在门内的丁士桢拱手还礼，脸上也带着无可挑剔的笑容道：“承丁尚书吉言！晚辈定当......尽力而为！告辞！”
说完，他不再停留，转身大步离去，身影很快融入了龙台城深沉的夜色之中。
身后，丁士桢脸上那热切的笑容，在苏凌转身的瞬间，便如同退潮般迅速消失，取而代之的是一种深沉的、难以捉摸的冰冷和算计。
他站在原地，望着苏凌消失的方向，久久未动，仿佛一尊隐藏在黑暗中的石像。
夜风吹过，带着刺骨的寒意。这场各怀鬼胎的夜谈，似乎暂时落下了帷幕，但真正的较量，其实才刚刚开始。
丁府，书房。
跳动的昏黄烛光有限，仅仅勉强照亮了丁士桢的半张面孔，另外半边则完全隐没在浓重的阴影之中，明暗交错的光影将他脸上的皱纹勾勒得愈发深刻，也让他此刻的神情显得格外深沉难测，甚至透着一股子诡异的阴冷。
他半躺在宽大的太师椅中，手指无意识地、有一下没一下地轻轻敲击着光滑的扶手，发出几不可闻的“哒哒”声。脑海中反复回放着方才与苏凌那场持续了将近一个时辰的言语交锋。
从最初的示弱哀求，到中间的相互试探，再到最后那看似“融洽”实则寸步不让的暗中较量......每一个细节，苏凌的每一个表情，每一句话的语气，都在他脑中清晰地重现。
越是回想，丁士桢的心底那股寒意便越是浓重。
这个苏凌......年纪轻轻，心思之深沉，言辞之老辣，应变之迅捷......简直可怕！
丁士桢的眼皮微微跳动。
我自诩在官场沉浮数十载，早已练就了一身见人说人话、见鬼说鬼话的本事，更是精通各种推拉腾挪之术......可方才与他交锋，竟险些有些招架不住！好几次都差点被他逼到墙角，露出破绽！
这个苏凌，他看似跳脱不羁，有时甚至显得有些急躁......但那恐怕都是伪装！其内里，根本就是一块打磨得极其光滑坚硬的寒铁！说话滴水不漏，逻辑缜密，更难得的是那份远超其年龄的沉稳和耐心......
如今他尚且如此......若是再多给他一些时日历练，再多积累一些权势和经验......那将来......会成长为一个何等恐怖的存在？
丁士桢简直不敢再细想下去，只觉得一股莫名的恐惧攫住了心脏。
此子......绝非池中之物！更绝非甘于人下之辈！假以时日，必成心腹大患！无论是对于孔鹤臣，还是对于......我们所有人......
丁士桢的眼神在明暗之间闪烁不定，杀意与忌惮交织。
就在他心神不宁，思绪翻腾之际，书房门外，忽然传来一阵极其轻微却清晰的脚步声。那脚步声缓慢而沉稳，显示出来人年纪已然不小，但每一步都走得很稳。
紧接着，书房那并未关严的门被轻轻敲响了——“笃、笃、笃”。声音不大，却在这寂静的夜里显得格外清晰。
丁士桢
