到了京都官场那平静水面之下，令人毛骨悚然的黑暗与残酷。
苏凌静静地听着丁士桢这番近乎泣血的控诉，面上虽依旧平静，心中却已是波澜起伏，疑窦丛生。
丁士桢所言，听起来合情合理，将孔鹤臣的狠毒与自私剖析得淋漓尽致，也将其自身的无奈与绝望渲染得极为真切。
若单听这一面之词，恐怕任谁都会对孔鹤臣的背信弃义感到愤慨，对丁士桢的处境报以同情。
然而，苏凌却并未轻易被这份“真情”所打动。
他脑海中飞速闪过之前所掌握的信息碎片。
从欧阳旧宅找到的、刻着“丁”字的铜钱和刻着“孔”字的腰牌；浮沉子提及红芍影与朝中大员勾结；以及更早之前，通过某些渠道了解到的一些关于当年户部贪腐案、欧阳秉忠冤案，甚至更久远之前，某些促使萧元彻与边章彻底决裂的暗中谋划......
所有这些线索，无一不指向孔鹤臣与丁士桢乃是紧密同盟，是捆在同一根绳上的蚂蚱，共同策划并实施了诸多见不得光的勾当！
这样两个利益深度绑定、共同掌握着无数秘密的“盟友”，怎么可能仅仅因为自己这个新任黜置使的到来，因为一场尚未可知结果的察查，就如此轻易地、彻底地反目成仇？
甚至到了需要一方毫不犹豫地将另一方连同其整个势力连根拔起、当做弃子牺牲掉的地步？
这不合逻辑！更不符合政治斗争的常态！
再者，退一万步讲，即便孔鹤臣真的如此狠毒绝情，决定牺牲丁士桢以求自保。
那丁士桢呢？他堂堂户部尚书，执掌天下钱粮多年，门生故旧遍布朝野，自身也绝非易与之辈，岂会就这般毫无反抗之力，乖乖引颈就戮？甚至到最后，走投无路到需要向他这个“敌人”——萧元彻派来的钦差——来求救？
这实在是太匪夷所思了！
是不想反抗？还是不能反抗？或者......这根本就是他与孔鹤臣合谋演给我看的一出苦肉计？目的就是为了骗取自己的信任，将自己引入更深的陷阱？
苏凌心中警觉频生，各种可能性飞快闪过。
他深吸一口气，强行压下翻腾的思绪，目光重新变得清澈而锐利。
他看向仿佛沉浸在被背叛痛苦中的丁士桢，语气平静却带着一丝不容回避的探究，缓缓开口问道：“丁尚书所言，确是令人扼腕......若孔鹤臣果真如此行事，那其心性之凉薄，手段之狠辣，着实令人心寒。”
他先是稍稍认同了一句，随即话锋陡然一转，问出了那个最关键的问题。
“但是，晚辈仍有一事不明，百思不得其解，还望尚书大人解惑。”
丁士桢抬起泪眼朦胧的脸，看向苏凌道：“苏大人请问......”
苏凌身体微微前倾，目光如炬，紧紧盯着丁士桢的眼睛，一字一句地问道：“既然孔鹤臣已然摆明了车马，要将您与整个户部推出去做那替罪羔羊，弃之如敝履......那为何......您却似乎毫无反抗，反倒是逆来顺受，任其摆布，甚至......亲手写下了这份等同于自掘坟墓的名单呢？”
苏凌的语气加重，充满了不解和质疑。
“这......于情于理，都说不通啊！以尚书大人您的位置和能量，即便不能反制，也总该有所挣扎、有所应对才是？为何最终......却会选择将希望寄托于晚辈这个初来乍到的‘敌人’身上？这......究竟是何道理？”
苏凌这个问题，可谓直指核心！
他就是要看看，丁士桢如何解释他这种看似完全不合常
