作一次。每日，需一口气不间断，往返五十次。此乃你每日必做之功课，雷打不动。’”
听到这里，苏凌的眉头微微挑起，周幺的眼中也闪过一丝讶异。
这功课听起来简单粗暴，但细细思量，其中要求却极为严苛。且不说那特制大桶的容量和重量，单是那地下密道的距离，黑牙之前描述过，感觉走了许久才到深处，这往返一次，路程定然不短。还要肩挑四桶满水，一口气五十次？这绝非寻常打熬力气那么简单。
黑牙继续道：“师尊还说，我何时起身，他不做硬性要求。但......他冷冷地告诫我：‘莫要小觑了这五十次往返。能否准时完成，尚未可知。你若能按时做完，是你本分。若做不到，或超时......’”
黑牙的声音低沉下去，带着一丝后怕道“‘......便需受重罚！而且，重罚之机，仅限三次！三次之后，若再有延误或疏漏，你便自行离去，休要等本尊开口逐你！’”
这规矩，可谓冷酷至极，不留丝毫余地。
“接着，师尊提到了饮食。”黑牙道，“他说此地不同外界，一日未必有三餐，用饭时辰亦不固定。我若腹中饥饿，可自行通过密道，返回上面那座破殿，到那鳄首神像下的神龛上取用贡品充饥。”
“师尊说，那些负责送贡品的小黄门还算恭敬，每日都会及时更换新鲜贡品，足够我填饱肚子。”
“不过，师尊特意强调，我何时上去取食，自己决定。但若是不慎被宫中巡逻的侍卫或其他人发觉，惹出的所有麻烦，需我自己一力承担，他绝不会出手相助。”
“最后，师尊给了我一个漫长而模糊的期限，师尊说，我便照此方法，一直练下去。要练多久......等他通知。每日功课完成后，剩余时辰自行打发。若他不寻我，便不得前去扰他清修。”
“一番交代完毕，那冰冷的声音骤然加重，带着一股无形的压力，直接敲打在我的心神之上，‘以上诸事，可都记清楚了？’”
“我当时......吓得一个激灵，连忙‘噗通’跪倒在地，朝着潭水方向连连磕头，声音发颤地回答，‘弟子......弟子记清楚了！绝不敢忘！’”
“等我壮着胆子抬起头时，”黑牙的声音带着一种神秘的意味。
“潭水边......早已空无一人。只有那墨蓝色的潭水，微微荡漾着，仿佛刚才的一切，都只是我的幻觉。师尊他......已然化作那团黑雾，悄无声息地融入了深潭之中，消失不见了。”
静室内，烛火安静地燃烧。苏凌指尖轻轻敲击扶手，沉吟不语。这看似简单甚至有些粗暴的入门功课，背后隐藏的修炼法门和用意，恐怕远非表面看来那般简单。而那位师尊行事之诡秘、要求之严苛，也再次得到了印证。
周幺则依旧肃立，但看向黑牙的目光中，多了几分不易察觉的凝重。显然，这挑水五十次的功课，绝非儿戏。
烛火将黑牙脸上那混合着痛苦与坚毅的复杂神情勾勒得愈发深刻。
他深吸一口气，仿佛再次感受到了那深潭之水的冰冷与沉重，开始详细讲述那段近乎自虐的入门修行。
“第二天天还没亮，我就醒了，或者说，根本就没怎么睡着。”“地底分不清昼夜，全靠感觉。我摸到潭边，看着那四个巨大的空木桶，心里直发怵，但还是硬着头皮，拿起第一个桶，走向那墨蓝色的深潭。”
“我弯下腰，用桶去舀水。可......可诡异的事情立刻就发生了！”
黑牙的瞳孔微缩，带着难以置信的神色。
“那潭水......看着和普通水没什么两样，只是颜色深上许多，可当桶口接近水面时，那水......它竟然像是活的一样，有一股无形的力量推着它，不让它流进桶里！”
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