4年伍秉鉴对他的各种田产、房屋、店铺、银号及运往英美的货物等财产估计了一下，共约二千六百万墨西哥银元。
盛极一时的伍秉鉴在暮年的时候却极其的狼狈，在国外他是世界首富、在国内他是龟孙子，面对地方官都要下跪磕头。
西方诸国为了扭转贸易差、他们在货物中夹带烟土，十三行对此是睁一只眼闭一只眼、没人会和钱过不去。
于是林则徐登场，他刚到广州府直接拿十三行的总商怡和行开刀。那个时候怡和行是伍秉鉴的儿子伍崇曜负责，他不得不劝说洋人们做出妥协、再自掏腰包购买烟土。
伍崇曜凑齐1037箱烟土上交，这数字对于林则徐来说就是羞辱、相比较市面上流通的烟土这一千箱太过于敷衍！
林则徐下令逮捕伍崇曜、首富之子哐当入狱，伍秉鉴也被摘掉三眼花翎、最后不得不交了16万两白银买平安。
1840年是东方近代史的开端、也是伍家、十三行丧钟敲响之时，作为总商的伍秉鉴号召全体商人为清廷募捐、提供军费、修建堡垒、建造战船等等。
这不是说这些商人有着爱国之心，一旦战争失败、清廷必定开放通商口岸、广州府一口通商的外贸垄断权被彻底终结。
随着战争的结束，英格兰强迫清廷签署《广州和约》、第二款规定要将银600万元缴送英格兰作为战争赔款；其中200万元由十三行承担，伍家承担其中100万银元。
为朝廷捐钱的伍家还被民众扣上了汉奸的帽子，从名扬天下到臭名昭著、伍家的名声彻底臭了。
随后的《南京条约》，十三行再一次承担了赔款、伍家再一次认缴了100万银元、清廷赏了一顶三眼花翎；据说伍家从1800年到1843年，先后自愿或被迫捐出了1600万两白银。
五口通商的落地、彻底废掉了广州府十三行的一口通商特权，作为行商之首的怡和行遭受毁灭性打击。
1842年12月23日，伍秉鉴给他在美利坚的朋友罗伯特·福布斯写信道﹕“如果我现在是青年，我会认真地考虑乘船前往美利坚，在你附近的某处定居。”
美利坚历史学家埃里克·杰·多林在他的书里面说：“1843年9月4日，伍秉鉴去世，享年七十五岁，为旧东方贸易画上具有象征性的句号。他几乎是广州体制的化身。”
伍雨婷说得很是生动形象，自己的阿公伍崇曜也难以维持家族的辉煌、只能眼睁睁看着家族不断衰败、直到1863去世。
“君以此兴必以此亡！”朱文聪长叹一口气。
