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归师抵邺城，驿馆小憩。
周士命人抬来两只大缸：一缸装\"血耳\"一万八千枚，一缸装\"铁车残片、炮弹碎片\"百斤，以盐硝腌之，防臭防锈。
又取火龙旗残角，上书血字：
\"火药尽，忠魂未尽；
弹丸空，血耳为证。\"
邓晨亲笔表文，附其后：
\"臣藏私，非为私，实为不忍同族相残；
今用雷火，非逞威，愿为陛下永靖北疆。
若罪臣可免常山一钱粮，臣愿再赴漠北，
以余生铸犁，铸炮，惟陛下所命。\"
表文与\"证物\"同封，快马先行，直指洛阳。
正月初六夜。
南宫却非殿，百官云集，炭火通红，却暖不了满殿暗涌的寒意。
邓晨披素袍，免冠而入，后随周士及四名抬缸兵士。缸盖掀开，盐硝混着血腥味扑鼻，百官掩鼻，有人当场干呕。
邓晨却捧起一把\"血耳\"，高声道：
\"诸公弹劾臣糜费！
一耳，可换一胡骑不再南犯；
万耳，可换北疆十年无烽火！
这——算不算糜费？
臣藏私器，
藏的是不忍同族相残之私；
放的是永绝胡患之公！
今日火药尽，臣心亦空，
愿以此万耳，换陛下北疆十年安眠！\"
声落，殿内鸦雀无声，只闻炭火\"噼啪\"。
刘秀缓缓起身，行至缸前，拈起一片铁车残片，指尖被划破，血珠滴落，与\"血耳\"混色。
他抬眼环视众臣：\"朕北巡时，边民为朕递上一块胡人射来的铁镞，锋口带血。今日，朕还他们一块铁——带胡人血的铁！\"
