p; “缺安全感！”
刘恭长揖到地，口若悬河：
“更始若死，关东豪杰必传檄共击，将军成众矢之的；
留其性命，封赵王，徙陇西，兵权入公手，还得仁义牌坊，一举两得。
况且——”
他掏出烤红薯，掰开，热气冒，“将军啃的是冷饼，臣给您热乎的，温差大，才显滋味！”
众将被红薯香勾得直咽口水，樊崇也饿，接过红薯大口咬：“有点甜，继续！”
徐宣眯眼插刀：“留命可以，国玺、兵符、金千斤、粮三万斛，一次性付清！”
刘恭苦笑：“眼下真没有，先付三成，余下分期，七十二个月，月息零点一成，如何？”
逄安拍案：“你当这是放贷！”
“非也，”刘恭掏出空白竹简，刷刷写条款，签字画押，咬指按血印，“这叫‘按揭降表’，时尚！将军们信不过我，还信不过血？”
樊崇看那竹简密密麻麻，头有点大，但觉得占理：“成！三成也先收，人先留下。”
当场命人取来“草签合同”——其实是半张包饼油纸，刘恭挥毫写条款，双方按韭菜汁手印，一式两份，各揣怀里。
赤眉诸将哄笑：“第一次见拿饼油约架的！”
条件谈妥，刘恭回城，先安抚刘玄：“陛下，恒温房已订好，就差您去按个指纹。”
刘玄激动得头盔掉缨，像颗卤蛋插筷子：“要不要朕降价大甩卖？”
“甩，但姿势要优雅。”
次日，土台高筑，赤眉号角队“哞哞”吹，更始帝登台，南面而拜，封樊崇“大司马、万户侯”，交出国玺——半片残玉。
樊崇掂量：“咋又半块？”
刘恭附耳：“另一半镇国公正加工，回头烧给您。”
樊崇大笑，觉得这皇帝“会过日子”，挥手命军退三十里。
更始帝脚一软，差点趴台，刘恭一把扶住，小声：“陛下，冰箱门已开，别往回走。”
当夜，新丰小宫，刘玄捧着半片国玺发呆：“尚书，咱这皇帝当到何时？”
刘恭递上热红薯：“吃到陇西麦熟，臣再给您烤新的。”
转身，他掏出那张饼油合同，借烛火细看：竹简血字已透纸背，像一张裂开的地图——
一半指向陇西，一半飘向未知的刀口。
风掀窗帷，裂玺在桌上泛着冷光，刘恭指尖轻敲，喃喃：
“按揭能缓命，却买不来太平，下一期……该用谁的血还？”
窗外，更夫敲锣三声，锣声里夹着老远的牛哞，像给这半片玉、半张纸、半条命，配了个不安的尾音。
“按揭降表”刚签，更始帝还没搬进陇西“恒温房”，徐宣的“附加协议”就追来了：
1.残国玺需赤眉“质检”，缺口太大，要刘恭负责补玉；
2.更始帝沿途吃皇粮，得付“护运费”黄金三百斤；
3.为表诚意，刘恭本人得留在赤眉军中当“移动人质”。
