符天火，真人易姓。”
强华手指发颤：“此卷自衡山崖洞出，当世能全读者，唯我一人。伟卿从何得知？”
邓晨不答，只从袖中掏出一物——也是竹简，却薄如韭叶，仅三寸，上写同样八字，字迹与匣中分毫不差。
强华碧眼几乎瞪裂：“天……天降副本？”
邓晨微笑，压低声音：“非天降，乃我妻昨夜梦中所书。”
白芷面不改色，心下却道：夫君昨夜逼我临帖三十遍，手腕犹酸。
墨云风补刀：“贫道作证，确为‘天授’。”
强华当场跪倒，披发覆地，口称：“天遣邓君示我，赤伏将出，真人当立！”
邓晨扶起他，一字一顿：“真人已有，只缺东风。”
“东风为何？”
“舆论。”
邓晨屈指算给强华听：
“第一，赤眉刚立刘盆子，关中人心未附，众尤念更始旧恩；
第二，绿林遗民切齿赤眉，只缺一面‘合法’之旗；
第三，我洛阳姻亲，可一夜刻印万张；
第四，你强公善谶纬，却缺‘现场神迹’。
有此四缺，我送四补——只问你，火候可够？”
强华黄须乱颤，如风中枯柳：“够……够！只缺最后一味药引。”
“何药？”
“血。”强华咬牙，“赤眉王之血，滴于符背，符赤则火赤，火赤则天信。”
邓晨大笑：“血包在我身上。”
袖中，他已揣好刘恭密信——“端午斩谢禄，首级与血，一并奉上。”
邓晨与强华促膝长谈，拟就造神三步。
第一步：符背留白
强华连夜拆出第三卷赤伏符，将简背空白处以丹砂涂成火云，云形暗合“刘秀”二字鸟虫篆，再以银粉勾边，日照则隐，火烤则显。
第二步：血引
五月初六，冯翊捷报至华阴——“济南王谢禄，端午夜被刺，首级不知所终。”
同夜，墨云风冒雨入关，提回一颗血沥沥人头与一皮囊赤血。
强华以血和丹砂，重涂火云，血遇银粉，顷刻凝成赤色龙纹，龙首恰衔“秀”字。
白芷以药汁蒸符，竹简遇热，赤龙蜿蜒欲起，灯影下恍若活物。
第三步：天火降
六月初一，夏至，华阴山巅。
强华设坛三层，上布二十八宿旗，下掘八卦火坑。
正午，烈日灼灼，他捧赤伏符，立于坛顶，高声诵谶：
“赤符天火，真人易姓；
卯金刀，乘火德，
灭赤眉，平四海——”
诵声未绝，火坑内“蓬”地腾起赤焰，火舌卷符，符背银粉遇热，赤龙纹赫然飞起，被日光照得透明，山半空竟现一道赤虹，如龙吸水，久久不散。
山下聚观百姓数千，同时跪倒，口呼：“火德真龙！卯金刀！”
卯金刀，合为“刘”；火德，乃汉家旧德。
舆论，一夜燎原。
邓晨安排好了强华造神事宜，他们三人
