，自己的幸福，也即将到来。
棘阳城北淯水河畔，公元23年，二月辛巳日，刘玄定在今天登上大宝。
天还未亮，河边的雾气便已弥漫开来，笼罩着这片临时搭建的祭坛。祭坛是用几块粗糙的青石垒成的，上面铺了一层薄薄的黄布，布角被晨风掀起，露出下面斑驳的泥土。坛前插着几根竹竿，竿头挂着褪色的汉旗，旗上的“汉”字早已模糊不清，却依旧在风中猎猎作响。
绿林军的将士们早已列队站在河滩上，铠甲未整，刀枪林立。他们的脸上带着疲惫，眼中却闪烁着狂热的光芒。王匡和王凤站在最前方，身后是朱鲔、刘赐等人，个个神情肃穆，仿佛在等待一场神圣的仪式。
刘玄站在祭坛前，身披一件临时赶制的黄袍，袍子上绣着几条歪歪扭扭的龙纹，显然是出自某个手艺粗糙的绣娘之手。他的脸上带着几分茫然，几分惶恐，仿佛还未从这场突如其来的命运中回过神来。他抬头看了看天，又低头看了看脚下的泥土，心中五味杂陈。
“吉时已到！”一声高喝打破了清晨的寂静。王匡大步上前，手中捧着一卷竹简，高声宣读：“天命所归，汉室复兴！今有刘氏宗亲刘玄，德才兼备，堪承大统，特立为帝，号更始，以继汉祚！”
话音未落，河滩上的将士们齐声高呼：“万岁！万岁！万万岁！”声音震天动地，惊飞了河边的几只水鸟。刘玄被这突如其来的声浪震得后退了一步，险些踩到自己的袍角。他勉强稳住身形，深吸一口气，缓缓走上祭坛。
祭坛上摆着一只青铜鼎，鼎中燃着几根香，烟雾缭绕，却掩盖不住鼎身上的斑斑锈迹。刘玄站在鼎前，双手微微颤抖，接过王凤递来的玺绶。那玺绶是用一块普通的玉石雕刻而成，上面的龙纹粗糙不堪，显然是仓促之间赶制的。
