这天，是蜃楼启航的日子。
黎明时分，桑海港已被晨雾笼罩。蜃楼巨大的轮廓在雾中若隐若现，宛如一头蛰伏的洪荒巨兽。港口码头上人头攒动，黑压压的百姓挤满了沿岸的每一个角落，所有人都仰着头，望向这艘即将远航的庞然大物。
"咚——咚——咚——"
三声震天的鼓响穿透晨雾。蜃楼甲板上，两千名精锐水师齐声呐喊，声浪震得海鸥四散飞逃。
嬴政站在观礼高台上，玄色龙袍被海风掀起凌厉的弧度。他身侧站着扶苏，后方是方铭。伏念等人。所有人的目光都聚焦在那艘即将改变历史的巨舰上。
"吉时已到——"
礼官的高喊声中，最后一根缆绳被解开。蜃楼船首的青铜龙睛突然亮起幽蓝光芒，三层甲板上的风帆同时升起，绘着玄鸟纹样的巨帆在朝阳下熠熠生辉。
方铭站在指挥台上，远远望见嬴政抬手示意。他深吸一口气，高喊道："启航！"
"呜——"
蒸汽汽笛的长鸣震碎了海面的平静。巨大的船桨开始划动，蜃楼缓缓离开港口，在碧蓝的海面上划开一道雪白的浪痕。
岸上突然爆发出震耳欲聋的欢呼。百姓们挥舞着手中的布条，有人甚至跪地叩拜。嬴政负手而立，冕旒下的目光深邃如海。
蜃楼渐行渐远，甲板上的身影已模糊不清。但方铭仍能看到，那个站在高台上的玄色身影始终未动，仿佛要目送他们直到海天尽头。
他望着渐行渐远的蜃楼，突然开口："方铭，依你之见——"声音里罕见地带着一丝犹疑，"他们真能找到那些...土豆？红薯？"
方铭站在帝王身侧，目光同样追随着远去的巨舰："陛下，这一路..."他顿了顿，"没有现成的海图，没有中途补给，全凭阴阳家的星象指引和道家的望气之术。"
港口的风突然变得猛烈，卷起两人的衣袍。方铭按住被吹乱的发带，继续道："海上风暴、迷航、疾病...每一样都可能让他们有去无回。"
嬴政的指尖在剑柄上轻轻敲击，冕旒垂下的玉珠遮住了他的眼神："所以你给的航海图上，标注的那些岛屿..."
"都是臣根据...某些古籍推测的。只能是个大概，但是陛下，差之毫厘谬以千里，所以......"方铭谨慎地回答，没有提及这些"古籍"其实来自两千年后的地理课本。
一阵沉默。海鸥的鸣叫声显得格外刺耳。
"不过——"方铭突然提高声音，转身对嬴政郑重一礼，"臣坚信天佑大秦！"
他直起身，眼中闪烁着不容置疑的光芒："不管是半年、一年，还是两载...蜃楼一定会满载而归！那些能让百姓再无饥馑的神种，那些能改变大秦命运的宝物..."
海风骤急，吹得嬴政的玄色龙袍猎猎作响。他听完方铭"天佑大秦"的说辞，嘴角勾起一抹凌厉的弧度。
"天佑？"帝王冷哼一声，冕旒玉珠碰撞出清脆的声响，"大秦的江山，是寡人与万千将士一剑一戟打下来的。"他抬手遥指正在远去的蜃楼，"那艘船上的每一根铆钉，都是工匠们日夜锤炼而成。"
方铭怔住了。嬴政突然转身，太阿剑的剑穗在海风中狂舞："占城稻是百越将士用血换来的，直道是囚徒们用命铺就的，长城是三十万边军顶着风雪筑起的——"他的目光如炬，几乎要灼穿晨雾，"与天道何干？"
"他们一定会回来。"嬴政斩钉截铁地说，手指向蜃楼甲板上列阵的黑甲水师，"因为那是朕的兵！"声音里带着不容置疑的威严，"就像当初去百越取稻种的将士，就像北伐匈奴的骑兵——"
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