个瘦小身影就着油灯读书。
"让扶苏留意这个叫田昶的。"方铭看着名册，"他父亲捐了五百石粟米才把他送进来。"
一阵急促的脚步声由远及近。一个仆人气喘吁吁地闯进来，算盘珠子哗啦作响："方、方大人！出事了！"
"慢慢说。"
"那、那些富家子..."仆人抹了把汗，"嫌弃庖厨做的黍米饭粗糙，把食案都掀了！"
方铭的眉头皱了起来。他翻开名册的"膳食记录"一栏，上面详细记载着：官宦子弟餐食另设小灶，月钱三千；平民子弟吃大灶，免费用餐。
"传我的话。"方铭合上竹简，声音冷了下来，"明日开始，所有人同吃大灶。不愿吃的——"他顿了顿，"可以退学。"
"可、可那些捐资助学的..."
"退还双倍。"方铭从案几下取出一个漆盒，里面整齐码放着金饼，"就从我的俸禄里扣。"
惊鲵无声地递上一卷帛书——是学宫的开支账目。方铭快速浏览着，突然在某处停下："这笔'修缮费'是怎么回事？"
"是、是改建西廨舍的..."司徒的声音低了下去，"加了紫檀木案和锦绣坐垫..."
方铭猛地拍案而起，震得灯盏里的火苗剧烈摇晃："全部撤掉！换成与东廨舍一样的竹案草席！"
夜风突然变得喧嚣，吹开了窗边的帘幕。远处东廨舍的灯火依然明亮，隐约可见几个农家子弟围坐在通铺上，互相考校着刚刚传颂开的《千字文》。
"就这么定了。"方铭重新坐下，手指无意识地摩挲着名册上那个"免束脩"的标记，"另外，从我的俸禄里再拨出..."
他的话被一阵敲门声打断。打开门，正是扶苏公子，“老师，我来了。”
“你来的正好，明日开始。"方铭的声音很轻，却字字清晰，"在宿舍正门前立块碑。"
"写什么？"扶苏连忙取出笔墨。
方铭望向窗外。东廨舍的灯火在夜色中格外明亮，隐约传来少年们清朗的诵书声。他提笔在竹简上写下七个大字：
"自古英才出寒门，从来纨绔少伟男。"
“啊？”
“就这么写，告诉他们，来到这里不是让他们当纨绔子弟的，而是要成为帝国的栋梁之材，成为帝国的基石。你们每个人在学院里都是一样的，另外扶苏，你重新查看所有的学宫制度，把所有区分平民与贵族的制度全部删除，务必要做到统一！”
听着方铭有些生气的语气，扶苏赶忙应是。
