天边刚泛起蟹壳青时，方铭的马车已经碾过蓝田山谷的碎石路。惊鲵骑着匹乌云踏雪跟在车侧，晨露打湿了她的皮革护腕。远处依山而建的巨大工坊群渐渐清晰，十二座巨大的水车在溪流中隆隆转动，为整个工坊提供动力。
经过层层的盘查后，方铭和惊鲵进入到研发中心。
"方铭！"
一声惊喜的呼喊从右侧传来。只见一个满身木屑的男子快步奔来，腰间工具袋里的凿刀锉子叮当作响，正是公输墨。
方兄..."他的声音有些发涩，粗糙的手指无意识地摩挲着量尺上的刻度，"那日听说你遇袭，我立刻放飞了所有能用的信鸽。"他指了指角落的鸟笼，里面几只鸽子羽毛凌乱，显然是经过长途飞行不久，"连我父亲留下的那只'千里飞奴'都派出去了。"
“整整七天。"公输墨抓起桌上的陶壶猛灌了一口，茶水顺着胡须滴在衣襟上，"我让所有能联系上的徒弟都去打探消息..."他的声音突然哽住，猛地转过身去假装整理工具架，"后来听说蒙恬将军把你带回来了，我才..."
"让你担心了。"方铭轻声道。
公输墨用沾满木屑的袖口擦了擦额头的汗："其实听说你平安回来后，我本要立刻去府上看望的。"他苦笑着指向工坊角落，那里堆满了各种弩机的零件，"但海上巨弩的转向装置正卡在关键处——若是停下，恐怕整个构思都要推倒重来。"
方铭顺着他的指引望去，只见一座微缩的楼船模型上，架设着造型奇特的青铜巨弩。三根不同方向的导轨交错排列，旁边散落着数十个失败的试验品。
"就是这个转向机构。"公输墨快步走到模型前，手指轻轻拨动某个精巧的齿轮组，"记得你提出的'180度旋转'构想吗？我试了二十七种组合方式，最后发现..."他突然顿住，有些尴尬地挠了挠乱蓬蓬的头发，"抱歉，又说这些无聊的..."
"不，这很了不起。"方铭走近细看，眼中闪烁着赞叹的光芒，"你竟然真的实现了海上180度无死角瞄准。"他小心触碰那个精妙的齿轮组，"用差速齿轮来平衡船体晃动的影响，真是天才的构想。"
方铭的手指轻轻抚过巨弩模型上的箭匣部位，那里还留着几道调试时留下的刮痕："之前飞鸽传书说，箭匣在连续发射时仍有卡涩？"
公输墨闻言，原本疲惫的眼睛突然亮了起来。他快步走向工坊西侧，掀开一块防尘的粗麻布——底下赫然是一台精铜打造的箭匣原型，内部结构完全暴露在外。
"看这里！"他沾满机油的手指指向一处精巧的斜坡装置，"我们原以为卡涩是因为箭羽摩擦，实际上..."手指又滑向旁边新加的簧片，"问题出在箭矢重心的微妙变化。"
方铭俯身细看，发现这个改良后的箭匣内部布满了细如发丝的刻度线，每一处转折都经过精心计算。他不禁赞叹："古人的智慧。"
公输墨兴奋地抓起一个木盒，倒出十几枚不同材质的箭矢，"用梧桐木箭测试时毫无问题，但换成更重的柘木箭就会卡住。"他拿起一枚箭在模型上比划，"后来我发现，箭矢飞行时的重心偏移会导致..."
他的解释突然被一阵"咔嗒咔嗒"的运转声打断。只见惊鲵不知何时已经蹲在模型旁，正熟练地操作着发射机关。连续三支木箭破空而出，稳稳钉在十丈外的靶心上。
"确实顺滑。"惊鲵淡淡评价，手指抚过箭匣内部，连一道擦痕都没留下。
公输墨张了张嘴，半晌才憋出一句："好，好手法..."
方铭走到工坊窗前，望着远处渭水上的巨大水车，眉头微蹙："眼下可有什么难解的症结？"
公输墨抓起工作台上的湿布擦了擦手，木屑混着机油在布上晕开一片污渍。他长长叹了口气："不知道，才是最大的难题啊。"
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