章台宫内，青铜鹤灯吐着幽蓝的火焰。
此时方铭、王翦、李斯三人正在章台宫内等着嬴政的到来。
"陛下到——"
赵高尖细的嗓音未落，嬴政已大步踏入。帝王褪去了朝会时的冕服，只着玄色深衣，腰间玉带却仍缀着那枚象征兵权的虎符。
"免礼。"嬴政径直走向沙盘，"占城稻一事，诸卿有何良策？"
李斯率先上前："臣查过地图。若走陆路，需经闽越、南越等七部，恐生事端。"他指向沙盘某处，"不如借道桂林郡，沿漓水南下..."
"太慢！"王翦说道"秋收前若不能带回稻种，就要再等一季。"老将军花白眉毛下的眼睛精光四射。"陛下！老臣愿亲率五万大军南下，三个月内必让百越之地尽归大秦！"
嬴政的目光转向方铭："方铭，你以为如何？"
方铭轻声道："臣以为不妥。如今六国初定，关中尚有六国旧部流窜，此时再启战端..."
"畏首畏尾！"王翦的独眼瞪得滚圆，"百越蛮夷，不过土鸡瓦狗！"
"老将军神威，自然所向披靡。"方铭不慌不忙地取出一卷竹简，"但据探报，百越之地瘴疠横行，我军将士十入九病。"他展开竹简，露出里面密密麻麻的红色标记，"这是楚军当年征越时的疫病记录。"
嬴政的指尖在竹简上轻轻划过。
"臣建议，派一支精锐潜入百越，取得稻种后再护送稻种回来。"
嬴政的手指在龙案上轻轻叩击，节奏渐渐放缓。殿内青铜灯树的火焰随之低伏，将帝王的身影投在墙上，如一条蓄势待发的黑龙。
"方卿所言极是。"
帝王的声音终于打破沉寂，惊得檐角铜铃微微颤动。王翦刚要开口，就见嬴政玄色广袖一挥。
"王翦。"
"老臣在！"老将军单膝砸地，甲胄铿锵。
"从你的亲卫中挑选二百锐士。"嬴政指尖划过沙盘上的丛林，"要熟悉瘴疠之地的，每人配发三副解毒丹。"
"诺！"王翦的独眼精光暴射，"老臣派去年平定闽越的那队崽子！他们识得百越土语..."
"影密卫出二百精锐。"嬴政继续道，目光转向殿角阴影。章邯无声现身，面具下的双眼如寒星闪烁。
李斯突然上前一步："陛下，是否派一名御史..."
"不必。"
嬴政继续道："农家弟子在......加上罗网五十人，七天后出发！”
"赵高。"
嬴政这声轻唤像冰锥刺破寂静。原本隐在灯影中的中车府令浑身一颤，几乎是扑跪到殿心，额头重重磕在青砖上。他苍白的脸被烛火映得忽明忽暗，活像从地狱爬出的恶鬼。
"奴婢在。"
帝王的手指轻轻敲击着定秦剑的剑鞘，发出有节奏的轻响："朕听说，罗网最近在楚地很活跃？"
赵高的肩膀微不可察地一颤："回陛下，是在追查项氏余孽以及昌平君的线索..."
"抬起头来。"
赵高缓缓直起身子，苍白的脸在烛光下像张揉皱的纸。嬴政忽然倾身向前，十二旒玉串垂落，在赵高眼前微微晃动。
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