形排开，每张椅后都立着数名精锐。居中而坐的朱家今日未戴任何面具，一张圆脸上挂着罕见的严肃表情。
"久闻方先生大名。"朱家起身相迎，声音却不如往日热络，"容我引荐诸位堂主。"
"蚩尤堂田仲。"左侧首位的瘦高男子冷冷抱拳。他眼窝深陷，腰间一对青铜钩镰泛着幽光。
"烈山堂田猛。"虬髯大汉声如闷雷，背上巨斧足有磨盘大小。
"魁隗堂田虎。"年轻男子把玩着两柄短戟，笑容中带着戾气。
"共工堂司徒万里。"曾假扮老农的中年人微微颔首，手中折扇暗藏锋芒。
"四岳堂梅三娘。"唯一的女堂主长鞭盘腰，眉目如刀。
方铭一一见礼，心中暗凛。这阵容远比预想的更具压迫感。更令他不安的是，田言并不在场——那位最该出席的神农堂大小姐去了何处？
"听闻方先生带来了秦国的提议？"田仲率先发难。
方铭正打算说话，但尚未开口，田猛便拍案而起："少来这套！我农家十万弟子，岂会向暴秦低头！"
"田堂主稍安勿躁。"朱家抬手制止，"且听方先生说完。"
方铭不慌不忙说道："在下此来，非为招降，而是为农家谋一条生路…………"
"笑话！"田虎短戟重重插在桌上，"我魁隗堂弟子宁可战死，也不做秦奴！"
梅三娘的长鞭如毒蛇吐信："方先生可知，你此刻站的这片土地下，埋着多少抗秦烈士的骸骨？"
厅内温度骤降。方铭注意到司徒万里悄悄退后半步。
盖聂突然轻咳一声："诸位不妨稍安勿躁。且听我小师弟把话说完。
方铭面对六堂之主凌厉的目光，不疾不徐的缓步走到厅中央，手指轻抚过刻着农家图腾的石柱。
"诸位可知，'地泽万物'四字真意？"他声音清朗，在剑拔弩张的大厅内格外清晰。
田猛巨斧一顿："黄口小儿，也配谈论我农家真谛？"
方铭不以为忤，反而微微一笑："地泽万物，在于滋养众生。大秦新政——"他突然提高声调，"摊丁入亩，使无地者得耕；改良农具，令老弱可事稼穑。这不正是农家千年所求？"
朱家眼中精光一闪，面容定格在睿智长者模样："方先生对我农家经典倒是熟悉。"
"不仅如此。"方铭从袖中取出一卷图纸在案上铺开，"这是秦国工坊新制的曲辕犁，比旧式节省三成畜力；这是水转翻车，可引水上山。"
图纸上精细的构造引得司徒万里不自觉凑近。这位共工堂主以精通器械闻名，此刻竟看得入神："妙啊！这轴承设计..."
"司徒！"田仲厉声喝止，"莫要中了秦人诡计！"
"地泽万物，首重实务。"方铭趁机道，"与其固守对抗，何不携手造福苍生？"
田虎突然冷笑："巧言令色！秦律严苛，动辄连坐。这般暴政，也配谈'滋养众生'？"
"农家要反的，究竟是暴政，还是进步？"方铭突然发问，"是痛恨连坐酷刑，还是抗拒天下一统？"
大厅死寂。田仲的钩镰微微发颤，田猛则不自觉摩挲着斧柄——这个问题直指他们内心最深的矛盾。
盖聂适时开口："变法难免阵痛。但诸位不妨想想，是抱残守缺看着百姓受苦，还是顺势而为改良新法？"
