p; 他起身从书架上取下一卷竹简展开："公子请看，这是三十年前的犁，这是现在的曲辕犁。同样的地，现在能多收三成粮食。这就是科技的进步。"
方铭没等扶苏开口，又抛出了第二个问题："那公子认为，什么是强大的帝国？"
扶苏这次沉思了很久，手指无意识地摩挲着案几边缘。窗外传来远处集市隐约的叫卖声，几只麻雀在屋檐下叽叽喳喳地跳来跳去。
"学生以为，"扶苏终于开口，声音比方才低沉了些，"根本在于礼制法度。如《荀子》所言：'人无礼则不生，事无礼则不成，国家无礼则不宁。'"
方铭轻轻叹了口气，摇了摇头："还是不对。"
扶苏眼中闪过一丝困惑，腰背却依然挺得笔直："请少师明示。"
方铭站起身，走到窗前。晨光透过窗棂，在他脸上投下斑驳的光影。他指向窗外集市的方向："公子听到了吗？那些叫卖声，那些讨价还价的声音。"
扶苏侧耳倾听，眉头微蹙。
"真正强大的帝国，根本在于百姓能吃饱穿暖。"方铭转身，目光灼灼，"一个让农夫种得出粮食，工匠造得出器具，商人做得了买卖的帝国，才是真正强大的帝国。"
他走回案前，手指蘸了茶水，在案几上画了条波浪线："水能载舟，亦能覆舟。这'水'是什么？就是天下苍生。"
扶苏盯着案几上渐渐蒸发的水痕，嘴唇微微颤动。
"公子可知何谓人民的力量？"方铭的声音低沉下来，"当年商鞅变法，不是因为他有多聪明，而是顺应了百姓求变的意愿。如今六国归一，也不是因为秦军有多勇猛，而是天下人渴望结束战乱。"
书房外突然传来一阵孩童的嬉笑声，扶苏不自觉地望向声源处。方铭注意到，这位从小长在深宫的公子，此刻眼中竟流露出一丝向往。
"少师是说..."扶苏迟疑道，"治国当以民生为本？"
方铭点点头，从书架上取下一卷竹简："这是蓝田县的户籍册。上面每个名字背后，都是一个活生生的人。帝国的强大，就系于这些人能否安居乐业。"
扶苏接过竹简，手指轻轻抚过那些陌生的名字，神情渐渐变得专注而肃穆。
方铭看了看窗外的日影，拍了拍手道："好了，这就是今天的课程。"
扶苏明显愣了一下，抬头问道："少师，这就结束了？
方铭说道，"但有些道理，需要时间去体会。"他递过那卷户籍册，"公子回去后，不妨仔细想想今日所言。"
扶苏双手接过竹简，欲言又止。方铭见状笑道："是不是觉得我这个先生太不按常理？连篇经典都不讲？"
"学生不敢。"扶苏连忙低头，但微微发红的耳根出卖了他的想法。
方铭挥挥手："去吧去吧。
望着扶苏远去的背影，方铭长舒一口气，瘫坐在席上。窗外槐花飘落，他喃喃自语："这小子，比他爹好教多了..."
