每隔一丈就系着个铜铃。有个年轻人正好奇地扯了扯，铃铛立刻发出清脆的声响。
"每绳十丈，误差不过三寸。"方铭说着，突然从案下取出个黑漆木匣，"这是标准升斗。"匣中青铜量器闪着冷光，"所有田赋，皆以此为准。"
堂下开始骚动。老里正们交头接耳，他们太明白统一量器意味着什么——往年田家收租，大斗进小斗出，不知坑了多少农户。
"三日为限。"方铭最后敲了敲案几，"册子交来时..."他意味深长地顿了顿，"本官会亲自抽查。"
里正们抱着丈绳和册子退出大堂时，有个机灵的后生突然转身："大人！若是查出瞒报..."
阳光透过窗棂，在方铭脸上投下斑驳的光影。他嘴角微扬："那他的田，就分给村里最穷的户。"声音不重，却让所有人浑身一颤。
方铭负手立于台阶之上，看着里正们小心翼翼地抱着丈绳和鱼鳞册，像捧着什么珍宝似的往外走。
"诸位。"方铭突然开口，声音在院中回荡，"时不我待。"
所有人齐刷刷转身，晨风吹动他们粗布衣袍的下摆。王老汉的竹杖在地上顿了顿，浑浊的眼中闪过一丝清明。
"修渠之事，三日后必定开工。"方铭的指尖在袖中轻轻摩挲着那枚青铜令牌，"田亩统计，五日之内全部交到县衙。"
李柒适时上前，将早已备好的日程木牌分发给众人。牌子上用朱砂写着各村的具体时辰，背面还烙着防伪的火漆印。
"记住。"方铭突然提高声调，惊飞了檐下的燕子，"早一日完工，乡亲们就早一日受益。"
张老汉突然深深一福，粗布衣裳在风中簌簌作响："大人放心，老头子这就回去..."他哽咽了一下，"连夜把各家各户都跑遍。"
年轻的里正们已经迫不及待地往县衙外跑，有个毛头小子甚至被门槛绊了个趔趄。王老汉拄着竹杖，颤巍巍地对方铭又行了一礼："老汉就是拼了这把老骨头..."
方铭摆摆手，示意衙役送他们出去。
透过大门，只见里正们被各村派来的青壮围住。有人抢过丈绳比划，有人争相传阅鱼鳞册，更有人当场就蹲在地上用树枝画起了田亩形状。
方铭站在廊下阴影处，嘴角微微上扬。他知道，这些朴实的庄稼汉一旦动起来，效率会比任何衙役都高。
