夕阳西沉，李家村的晒谷场上尘土飞扬。
李柒勒住马缰，汗湿的官服后背紧贴在马鞍上。他眯眼望着晒场上越聚越多的村民，抬手抹了把脸上的尘土。身后的随行衙役正忙着从马背上卸下告示牌和粮样，木牌砸在地上的闷响引得几个顽童好奇张望。
"铛——铛——"
随行衙役敲响铜锣，沉闷的声响在村舍间回荡。正在田里劳作的农人们纷纷直起腰，三三两两地往晒场聚拢。有个跛脚老汉走得急，草鞋都掉了一只，却顾不上捡。
"县衙令史李柒大人到！"羽林卫扯着嗓子喊道，声音惊飞了晒场边槐树上的麻雀。
李柒翻身下马，靴底刚沾地就陷进松软的谷糠里。他环视四周——晒场东头堆着新收的麦垛，西边是几口晾酱的大缸，十几个满脸皱纹的老农正蹲在磨盘旁抽旱烟。更远处，几个衣衫褴褛的孩童躲在草垛后，露出半张脏兮兮的小脸。
"乡亲们！"李柒站上磨盘，从怀中取出盖着朱印的告示，"奉方大人令，今日特来宣布几件大事！"
人群开始骚动。一个包着头巾的妇人突然挤到前排："官爷，是不是要加税？"她枯瘦的手指紧紧攥着衣角，指节泛白。
“呵呵呵，当然不是。”李柒大声说道。“乡亲们，这个第一件事，就是一个政策，叫做摊丁入亩。”
一边说着，李柒一边将盖着朱红大印的告示贴在磨坊土墙上。
几个识字的老汉凑上前来，眯着眼睛费力地辨认着上面的字迹。
"摊...丁...入亩？"一个缺了门牙的老秀才结结巴巴地念道，转头困惑地看向李柒，"李大人，这是何意啊？"
李柒早有准备，从马鞍旁取下一根竹竿，在地上划出几道痕迹："诸位请看，以往征税是按人头算。"他在左边画了几个小人，"家里五口人，就交五份税。"
人群里顿时响起一片叹息声。抱着婴儿的妇人下意识搂紧孩子，她家去年刚添丁，税赋又重了几分。
"现在不同了！"李柒的竹竿重重敲在右边，"方大人新政，往后按田亩收税！"他在右边画了几块田，"十亩地交十亩的税，与家中人口无关！"
晒场上突然鸦雀无声。一个赤膊的壮汉突然推开人群，黝黑的脸上写满不信："官爷莫要哄人！哪有这样的好事？"
李柒不慌不忙，从怀中取出一本崭新的税册："这是县衙刚造好的鱼鳞册，各家田亩都要重新登记在册。"他翻开一页，指着上面的红印，"方大人说了，秋后就按这个征收！"
拄着拐杖的王老汉颤巍巍地挤到前面："那...那我家六口人，就三亩薄田..."
"您老往后就只交三亩的税！"李柒提高嗓门，"家里添丁进口，再不用多交一文钱！"
晒场顿时炸开了锅。抱着孩子的妇人们最先反应过来，几个年轻媳妇喜极而泣，怀里的婴儿被吓得哇哇大哭。张寡妇突然跪倒在地，对着县衙方向连连磕头——她守寡多年，独自养大三个孙子，往年最怕的就是人丁税。
李柒看着眼前激动的村民，他示意衙役打开粮袋，新粟的清香顿时弥漫开来。当雪白的米粒从指缝流下时，激动的村民开始恢复平静。
"第一件事请咱们说完了，下面说二件事。"李柒的声音陡然提高，"重修蓝田河道！”
"又要挖河？去年才服过徭役！"一个赤膊汉子把锄头往地上一杵，震起一片尘土。
听着汉子的话，李柒赶忙说道：“乡亲们，这不是徭役，方县令说这叫做以工代赈，”
李柒的声音陡然提高，"凡参与者，每日三升新粟！
