午后。那娇小的金发少女一如既往地出现在凡尔赛宫的阳台上。阳台下方的墙壁爬满了绿色的藤蔓，郁郁葱葱。少女穿着一身豪华绚丽的红色长裙，佩戴着总价值已超过十艘战舰的炫目首饰，就像是从藤蔓的顶端钻出来了一朵最美艳的玫瑰花的花苞。
少女的名字是玛丽，十四岁。是阿勒曼尼联邦当今执政官、被人戏称为“法兰西岛伯爵”的那个男人的妹妹。此刻，她左手捏着一柄折扇，右手捧着一个茶杯，在她的面前摆着三个盘子，每个盘子里都装着几块点缀精美的甜点。
这是宫殿的建筑群里唯一一座濒临街区的建筑。从高高的阳台上朝外望去，可以看到在街区上行走的熙熙攘攘的人群。
“约瑟芬。”她有意无意地问道，“为什么在街上行走的这些人一天比一天多，但衣服看上去却一天比一天地要破烂呢？”
约瑟芬是玛丽的仆人，一名二十多岁的年轻女仆。她身上穿着便于工作的简洁常服，为了沾上污渍后不那么显眼，整套衣服都被刷的黑漆漆的，不过，这丝毫无法掩盖这套衣服在用料上的豪华，加之约瑟芬本身的美丽与气质，如果不是站在玛丽的旁边，甚至恐怕会有人误认为约瑟芬是一名贵族。
但实际上，约瑟芬只是照顾玛丽起居的三百名仆人中极为普通的一个。
“玛丽小姐，你可能不知道，阿勒曼尼联邦爆发了可怕的黑色瘟疫，有很多村庄都被瘟疫变成了鬼村，一个人都没有了。”约瑟芬低着头回答道，“这个瘟疫正在联邦中快速蔓延，你在街上看到的这些人，大都是从疫区跑来逃难的。”
“那他们跑到这里，不是会把瘟疫传进来吗？”玛丽仰头看着约瑟芬，“哥哥为什么不把这群人赶出去呢？”
“那样会让局势动荡吧。”约瑟芬回答道，“不过，不用担心，我听说执政官已经储备了一仓库的特效药，即便瘟疫传进来，这个凡尔赛宫也不会有事的。”
“既然有特效药，那这群人为什么还要背井离乡，跑到这里来呢？”
“我听说特效药目前只有海盗王国能制作，数量很少，价格也很贵，不是每个人都能买得到的。”
玛丽的眉头微微皱起：“我去劝一下哥哥，让他多发一点特效药给联邦的居民，控制瘟疫。不然，每天都有身上脏兮兮的人涌进来的话，这条街道很快就会被弄脏了。”
“是玛丽小姐的建议的话，执政官他肯定会听的。”约瑟芬笑了，“只要我们在生活上简朴一点点，执政官应该就会有多余的资金了。不说整个联邦，只要把巴黎周围乡村的瘟疫给控制住，人们都会很开心的。”
“简朴一点？我吗？凭什么啊？我又没有得瘟疫。”
玛丽的话让约瑟芬吓了一跳，慌忙低下了头：“对不起，小姐，是我多嘴了。”
“钱不够的话，让哥哥他多收一点税就可以了吧？”
玛丽将折扇打开，欣赏着镶嵌在上面的一颗颗珍珠和一条条金线。这是她最喜爱的装饰品之一，不说扇子上的华美纹饰，光是这把扇子上的珍珠拆下来，就可以换来一幢豪宅。
“就这么决定了。这件事情，我现在就去和哥哥他说。”
她把扇子一收，站了起来。约瑟芬丝毫不敢评论，只能低下头，轻轻“嗯”了一声。
“不，不是‘嗯’哦。约瑟芬，来，给我跪下。”玛丽将扇子朝着地上一指，“既然你刚刚能给出那种建议，那我现在给伱一点惩罚，你也没什么话可说的吧？”
约瑟芬瑟瑟发抖地跪在地上，背上冒出了一层汗珠。
“就从你开始变得节俭一些。将你的一件衣服拿出来，资助给一名难民，怎么样？”
“？？？”
