没等她发表更多感慨，梦境的场景便再次被一只无形的大手粗暴地转换。
战争的烈焰与震耳欲聋的嘶吼便如决堤的钢铁洪流，瞬间将她的意识彻底吞没。失重感与天旋地转的眩晕之后，她的双脚再次踏上了那片焦灼而绝望的土地。
伊斯塔万三。这颗星球的名字，如今在她心中既熟悉又陌生。
空气中弥漫着一股难以言喻的混合气味——燃烧的钷素带着化学的甜腻，血肉烤焦的蛋白质气味令人作呕，再加上金属与岩石被高温熔化后的辛辣，共同构成了一曲死亡的交响。
前方不远处，一位肩甲上带有正螺旋徽记的白甲战士，一位药剂师，正单膝跪在另一位垂死的战斗兄弟身旁，准备履行自己最神圣，也最残酷的职责：为无法挽回的重伤者带去“帝皇的安息”。
那位药剂师，显然还是个新人。
这种“新”，绝非指他的医疗技术不过关——他的每一个动作都精准、稳定，每一步都严格遵循着操作规程。
他的“新”，在于他的灵魂。
那颗年轻的、曾充满了对帝国、对基因原体、对战斗兄弟无限忠诚与热爱的灵魂，才刚刚浸泡进战争的酷烈与背叛的酸液之中，尚未磨砺出足够坚硬的冷酷硬茧。
他还没有学会，如何坦然地做好亲手终结自己兄弟生命的准备。
利亚甚至能穿透了那厚重的头盔，洞察到他内心的挣扎，那混杂着愧疚与颤抖的心声：
“对不起……兄弟……我、我保证……痛苦不会太长……”
利亚的视线，落在了他右臂的医疗装置上。
撇去官方称呼不谈，私下里，其实一些战士们管那玩意儿叫“刽子手”。
那如同工业冲击钻头般的尖锐顶端，此刻正闪烁着死亡的寒光。
利亚知道，接下来，这位年轻的药剂师就会驱动这个装置，毫不犹豫地刺入伤员暴露在外的颈椎缝隙，瞬间破坏其脑干，带来生理学上最彻底、最迅速的死亡。
如果以利亚来自的那个和平的、二十一世纪的地球世界道德标准来衡量，药剂师的这番话无疑是恐怖至极的安慰性谎言。
被一个钻头当面钻进大脑引发死亡，那是B级恐怖电影里才会出现的、骇人听闻的谋杀行为。
但在这个世界，在这片被忠诚与背叛反复撕裂的战场上，这番话，这个动作，确实代表着至高无上的仁慈。
光是在伊斯塔万三这颗星球上，在这短短的梦境轮回里，利亚已经见证了太多匪夷所思、超出想象力极限的死亡方式：
在饱和式轰炸下，整支整支的连队被瞬间汽化，连一片完整的基因种子都留不下；
被自己曾经敬若神明的基因原体——安格隆，像对待死敌般毫不留情地撕成漫天飞舞的血肉碎片；
或是在钷素喷火器下，在粘稠的火焰中痛苦地挣扎、翻滚，直至被慢慢烧成一具扭曲的人形焦炭……
利亚又回想了这些年做任务时看到的各种死亡……总结下来，由药剂师下手的死亡，至少是迅速的、体面的，痛苦不多也不长久，甚至可以说，是保留了作为一名阿斯塔特最后尊严的。
确实挺仁慈的。
利亚在心中默默地叹了口气。
不过，“帝皇的安息”这个名字，再代入她脑海里那个小麦色漂亮姑娘的脸，还是感觉说不出的怪异。
她再将视线投向梦境中的自己。
那个同样在战火中挣扎的“利亚”，虽然认清现实的速度快得惊人，却依然无法说服自己变得麻木与冷酷。她的灵魂深处，属于另一个世界的道德基石仍在顽固地抵抗着这个黑暗宇宙的侵蚀。
所以，只要是能救的伤势，只要她每日的奥术点尚未耗尽，利亚都会竭尽全力。
一道道柔和的、蕴含着生命能量的法术光辉从她指尖流淌而出，缝合着撕裂的肌肉，接续着断裂的骨骼，将一个个濒死的战士从死亡线上拉回。
只有每日奥术点耗尽之后，她才不得不停下，眼睁睁地看着那些刚刚还在向她投来感激目光的战士们，在她面前，在药剂师的“仁慈”下，或是更糟的情况下，彻底熄灭生命的火焰。
那种无力感，是比战场本身更深刻的折磨。
“你总得接受这一切，如果你想在这个该死的世界活下去的话。”利亚大脑里的新租客如此说道。
利亚觉得自己的大脑和躯体就像一栋饱经风霜的老房子。
先是一名恶霸租客，用花言巧语和她无法拒绝的提议，强行住了进来。不仅赖着不走，还成天对她进行PUA，试图磨灭她的自我意识，从而彻底占据这栋“房子”的所有权。
之后，另一位租客从天而降。
这位新租客的行事风格和头一位截然不同，不仅帮她把那个老赖租客揍得服服帖帖，蜷缩在意识的角落里不敢作声，还像一位经验丰富的战场老兵与生存专家，耐心地指导她如何理解这个残酷的新世界，如何运用自身的力量，以及如何在一场足以毁灭星球的灭世级星际战争中，保住自己的小命。
与这些名为阿斯塔
