小心翼翼地问道：“要是，要是我会这些的话，陛下是不是要留下我？”杨鹏明白了他的担心，笑道：“放心吧，我不会强留你。不过你若是真的精通配种和养育技术，我就重金聘请你做我的养马官。一个月给你半斤黄金。”约翰双眼大亮，连忙跪下叩头：“多谢陛下！多谢陛下！我愿意留下来做陛下的养马官！”
杨鹏笑了笑，“你还没回答我的问题。”约翰连忙道：“那位大人说的不错，我确实精通战马配种和养育技术。”随即流露出十分骄傲的神情，“我可是整个英格兰和法兰西最杰出的育马师！”
杨鹏笑道：“吹牛可不行啊，我可得看到实实在在的成绩。”约翰见杨鹏怀疑他的技术，十分激动，脸孔涨得通红，“小人说的都是真的！小人从不说谎！……”
杨鹏站了起来，对王老志道：“把他的锁链解开。”王老志当即从腰间摸出一把钥匙，给约翰开了枷锁。约翰连忙活动了一下手脚，十分畅快的样子。
杨鹏走出了房间，约翰和王老志紧随在后。铁象看见了约翰，兴奋地嘶鸣起来。约翰也很激动的样子，便要奔过去，却被两个明教教徒给拦住了。约翰赶紧朝杨鹏乞求：“陛下……”杨鹏道：“让他过去。”教徒放开了约翰，约翰急不可耐地奔了过去，拍了拍铁象的脖颈，那匹一直躁动不安的神驹竟然立刻就安静了下来。杨鹏笑着对王老志道：“有的时候畜生比人还要重感情啊！”王老志深有同感地点了点头。
两人走到马厩前。这时约翰正抱着马脖子，在它的耳边低语着，马儿十分亲昵地拿大脑袋磨蹭着约翰，就像是在向父母撒娇的孩子一般。
杨鹏问道：“你舍得卖掉它？”约翰十分为难的模样。杨鹏笑道：“你要是能给我培育出成千上万像铁象这样的骏马，我就不要你的铁象，而且还白白给你三斤黄金。”约翰感到难以置信，“陛下说的是真的？”杨鹏微笑着点了点头，“当然是真的！问题是，你能培育出铁象这样的战马吗？”约翰想了想，“我还不敢肯定！我得先看看这里的马才能确定！”
杨鹏点了点头，“你先跟我回去，见一见你的长官，然后再说后面的事情。”约翰一副欲言又止的模样。杨鹏见状，不解地问道：“你有什么事吗？”约翰连忙问道：“陛下刚才说过，让我做陛下的马官，一个月给我半斤黄金，是真的吗？”杨鹏见就是为这件事，笑道：“当然是真的。我会向几位大人宣布这项任命的。”约翰欣喜不已。
杨鹏带着约翰回到留守府，随即招来钱乐天、寇炎，然后便宣布了任命约翰为马官的命令。钱乐天和寇炎看着这个金发碧眼，鬼一样的异族人，十分惊异。杨鹏将约翰交给了钱乐天和寇炎，让他们两个具体去安排，三人行过礼后，便离去了。
杨鹏思忖片刻，便离开了大厅去后院了。
半个月之后，左谋回来了。“主公，一切顺利。”随即取出一卷圣旨呈给杨鹏。杨鹏接过圣旨，看了一遍，笑道：“好，有了这道圣旨，就可以名正言顺的对真定府等地的宋军进行改编了！”把圣旨放到案桌上，问道：“这一趟很顺利吧？”左谋点了点头，笑道：“原本以为会有些波折，却没想到王钦若、庞太师等人真是见钱眼开啊，钱一送上去，二话不说便满口答应了。第二天，属下就从庞太师的手中接到了这封圣旨。”
杨鹏微微一笑。
左谋想起一件事情，“对了，神霄太后娘娘有一封书信要属下转交给主公。”随即从怀中取出一个小小的木匣子，打开木匣，取出一封书信，双手呈给杨鹏。杨鹏接过书信，拆开信封，取出信纸，看了一遍，脸上流露出十分茫然不解的神情。赵香香又写了一篇诗篇，文笔优美，气质悠远，令人赏心悦目啊。不过内容却是风马牛不相及完全不着边际。杨鹏有了之前的经验，便从每一句中找出那个关键字。最后得到了八个字，‘愿君是伏羲，而我为女娲。’杨鹏眨着眼睛，一副茫然不解的神情，完全不明白这个比喻究竟是什么意思。
杨鹏回到后院中，来到杨九妹的院子里，看见杨九妹正坐在窗前写字。杨鹏心中好奇，凑上前去，只见杨九妹的笔下，一个个秀丽的楷书像变魔术般跃然纸上。杨九妹知道杨鹏来了，停下书写，扭过头来，嫣然一笑，随即继续写字。杨鹏赞叹道：“真漂亮！真是字如其人啊！”杨九妹听见爱郎的赞许，心里就好像吃了冰雪一般爽快。
片刻之后，杨九妹写完了。杨
