丹贵族和汉族中有治国才略之人，实施选官任贤，不分番汉，考核官吏;确立科举制度;清理辽世宗以来的滞狱;减免遭受战争、自然灾害灾民的赋役等改革措施，使辽代中期出现了兴旺繁荣局面。
统和二十二年九月，韩德让从萧太后南下攻宋，参与订立了\"澶渊之盟\"，宋辽双方进入相对稳定时期。韩德让官至大丞相，总知南北院枢密使府事，集军、政大权于一身。萧太后利用摄政地位，先赐韩德让名德昌，再赐皇族姓氏，取消奴隶身份，成为契丹贵族。后辽圣宗赐名耶律隆运，对其\"至父事之\"，赐铁券几杖，入朝不拜，上殿不趋，从杨鹏的俘虏那里套出话来，对杨鹏的态度又多了一分认可。从这些低级士兵口中看似套不出机密情报，但也足以得到敌人的大致布置，兵力分布。更何况战局变化莫测，稍微失之毫厘就会差之千里。有时候一些看似无用的情报往往能改善将领的决策，左右战局。
寇准审问完这些鞑子，寇准意犹未尽，又说道：“城主计划怎么使用这些契丹俘虏？”杨鹏一听这话，就知道寇准的意思了。他拱手说道：“寇大人若是想细细审问这些俘虏，末将晚上就把俘虏送到寇大人标军中。”
寇准大喜过望，说道：“好！本大夫要从这些俘虏口中多套些情报出来！”欣喜之余，寇准举起水杯朝杨鹏一举，说道：“城主大人治军大有不同，此次立下情报之功，本大夫以水代酒敬城主一杯！”顿了顿，寇准说道：“等五日后大军和契丹军交战，本大夫再一起为城主叙功！”
看到寇准敬杨鹏酒，其他的武将都十分羡慕。但谁让自己的兵马没有那本事抓几个契丹兵来呢？众将对杨鹏受到礼遇也是口服心服。杨鹏端起案上的米酒，一饮而尽。
接下来宴会就开始了，一众武将开始互相敬酒。当然受敬最多的还是杨鹏。此时现在烽火连天，以文御武的疆场规则渐渐瓦解，大宋已经有军阀化的倾向，军中各镇最重实力。结交有实力的武官做朋友的话，在朝堂上说话都可以大声一些，出了差错被言官弹劾或者被巡抚总督惩罚时候如果有朋友救一本，也能化险为夷。
各个总兵听说杨鹏的兵马强盛，又亲眼看到杨鹏抓获的鞑子俘虏，都暗道这杨鹏不同寻常，有了结交他的心思。虽然初见时候还对杨鹏这么年轻有些悻悻，但看到杨鹏抓到的俘虏以后，众人暗道这杨鹏能自己所不能，也就接受杨鹏少年英雄的事实了。
一时间，杨鹏案前觥筹交错，将军副将一个接一个地走过来，杨鹏一口气喝了十几杯米酒。一下子喝酒太快，杨鹏觉得自己的脸红了。将军副将喝完，一群参将又走了过来，杨鹏又喝了十几杯，当真有些吃不住。等那些校尉再来敬，杨鹏就让身后的段志贤等人为自己代饮了。
敬了一圈酒后，众将就开始享用酒肉了。那些武将大都是粗人，杨鹏只看到一片狼吞虎咽的景象。怀化将军石平章一筷子一筷子地把肉往口中塞，歪着脑袋狠狠地咬着肉，仿佛是在和羊肉搏斗。那些武将更是粗鲁，他嫌筷子不好用，直接用手抓肉吃，吃得一嘴一手的油。
众人的吃相中，以石平章最好看。他用筷子夹着羊肉细嚼慢咽，吃得十分得体。偶尔端起酒杯喝一口酒，动作也十分潇洒。寇准毕竟是个文官，倒是比这些武夫斯文些。不过他饭量极大，竟一口气吃了三碗米饭，看得杨鹏啧啧称奇。要知道军中饭碗很大，那三碗米饭抵得上民家的四碗饭。
吃完酒肉，杨鹏就和寇准告辞，回到了自己的军营中。杨鹏先是让士兵把俘虏给寇准送去，然后就沉沉地倒在坛子上，一下子就睡着了。
第二天天一亮，杨鹏一起床就听到侦察兵来报。“将军，契丹的十万大军全部拔起营寨，往西面去了！”杨鹏愣了愣，暗道这契丹怎么就走了。看来契丹试探了一阵后，也没有一鼓而下攻破大宋沧州的信心。契丹生活在辽东苦寒之地，人口物资缺乏，所渴望的只是在宋的沧州城外围烧杀抢掠，做些稳赚不赔的买卖。杨鹏感觉自己还是有些宿醉，摇了摇头，问道：“所有兵马全撤走了吗？”
侦察兵排长大声说道：“还余一千战兵，有一半是马甲，驻扎在瀛洲城东五十里，似乎是准备跟着我大宋军队，搜集我大宋军队的情报！”好嚣张的契丹军，主力走了还敢留探子下来！”杨鹏哼了一声，又问道：“那些鞑子一半都是马甲兵？”
侦察兵排长说道：“应该是，看不清楚。这些契丹兵人
