申余吉说道：“在天京新城三个月，申某从将军身上学到的知识太多，当真是醍醐灌顶。全靠将军的指点，申某在医术上才算是入门了。想起来，以前的申某当真是一个乡间蒙童！城主可谓是申某的再造恩师，麻烦一点算什么？”
杨鹏笑了笑，带领一行人往天京新城城南军营那边行去。走到城南，军营中的士兵和临时雇佣的辎重民夫早已经排好队伍，一见到杨鹏来就列队前进，汇入杨鹏的队伍。一万名士兵背着行囊扛着步枪，雄赳赳地跟在杨鹏身后。他们带着三千辎重民夫，押着三千辆辎重车和一百四十辆弩车，浩浩荡荡地随着杨鹏往南门行去。
到了南门，发现城门里外已经挤满了给杨鹏送行的百姓。百姓们手捧米酒、井水为杨鹏送行。“城主，此次为我等百姓多杀几个契丹狗！”“把契丹赶出塞外去！”“让契丹狗有来无回！”
给兄弟或儿子送行的百姓密密麻麻挤在了城门外，这些士兵的亲属们或意气风发，或期待满满，或忧心忡忡。他们不能走进士兵队列里，只不停地挥着手，远远地目送着兄弟儿子上战场。
申余吉看着送行的百姓，喟然吸了一口气，军队突然唱起了的军歌：“望神州，百姓苦，千里沃土皆荒芜。看天下，尽胡虏，天道残缺匹夫补。好男儿，别父母，只为苍生不为主。手持钢刀九十九，杀尽胡儿方罢手。”
杨鹏哈哈大笑，说道：“好歌，唱得好，杀尽胡儿方罢手！”杨鹏大手一挥，喊道：“出征！”中军号角响起，一万兵马放出了斥候，列着整齐的队形朝易州行去。
走了六日，杨鹏派往瀛洲的使者传来消息靠近瀛洲，便感觉到一股大战将临的肃杀气氛。契丹军显然已经攻到了瀛洲郊野。很多村庄被契丹军掠夺过了，人畜都被掠走，荒芜无人。一些谷仓、房屋被契丹军放火烧过，只剩下一片残垣断壁。
瀛洲附近两年内两次遭受契丹掠夺，残破不堪。杨鹏放出一千斥候，仔细打探附近的契丹军军情，希望能从没有契丹军的地区插进去。
选锋团第三营第四连第一排排长华彰带着一个排的三十名士兵躲藏在一座小山上，躲在山头的灌木丛里，用望远镜观察着周围的敌情。华彰这次带兵深入到了瀛洲河西，进入到契丹军大营五十里外刺探契丹军的兵马布置。小山头周围已经是契丹军的控制区了，时不时有小股契丹军驰骋来回。那些契丹军都是一两百人一股，华彰的一个排三十人打不过，只能躲在山头上窥视。
华彰用望远镜看了一会，骂到：“贼亡八，契丹军来了这么多人啊！”一个班长在旁边说道：“我怕契丹来了五万人？”另一个班长说道：“五万人有这气势？我看有十万契丹兵！众人正在那里议论，却看到远处又来了一队契丹。华彰在望远镜里看清楚了，那队契丹由一个身着重甲的分得拨什库率领，有一百五十人左右。这些契丹全部骑着马，有三十几个人还一人双马，看上去十分精锐。这群契丹从北面过来，走到华彰所在的小山上突然停了下来。
那分得拨什库似乎是发现了什么，吆喝了几声，派了十个单马的步甲上小山上来搜查了。华彰猛地大喊一声：“被发现了！走！逃了！”他大声吆喝让士兵们骑上马逃跑，然后自己也跳上了战马，策马往南面逃去。其他的士兵们见排长带头，一个个往南面逃去。
山下的契丹兵见山上果然有宋军，大声吆喝着，策动军马追了过来。马蹄滚滚，扬起烟尘无数。三十个选锋团士兵和一百多契丹在瀛洲的大地上追逐起来。选锋团的斥候都是一人双马，骑一段时间马没力气了就可以换马。而且他们骑的全部是经过筛选的优良战马，耐力远强于一般的驮马，骑得飞快。而那些契丹兵中有不少辅兵和跟役，一百多人中只有一半人骑着战马，剩下一半人骑的只能算驮马，追不上选锋团士兵的快马。
追了十里路，契丹的队伍已经脱节：六十多个骑着战马的马甲和步甲冲在前面，在选锋团侦察兵一里多外咬着。骑着驮马的辅兵和跟役则落在了队伍后面，距离前面的精锐已经有二里多远。
华彰回头看着脱节的契丹兵，眼睛一亮。他放慢了马速，大声喊道：“停马！战斗！”奔跑中的士兵们愣了愣，不知道排长为什么又不逃了。但几个班长都是经年的老兵了，知道服从命令。他们策马在四周收拢散兵，大声吆喝着：“停马战斗！”
在班长的吆喝声中，三十名选锋团老兵停了马，渐渐聚在
