ng寺卿亲自出面迎接，态度谦恭。
一番寒暄客套之后，狄仁杰“无意间”提出想见见负责具体事务的官员。
穆萨被传唤至前厅。
他身着九品官服，面容普通，却透着一股与身份不符的沉稳。
“下官穆萨，参见狄阁老。”他躬身行礼，不卑不亢。
狄仁杰打量着眼前的典客。“穆萨典客，久闻你在鸿胪寺多年，精通西域诸事。”
穆萨微微垂首：“阁老过誉，下官只是略尽绵薄之力。”
“近日西域商路不靖，诸多事宜，想必也让鸿胪寺费心不少吧？”狄仁杰转换了话题。
穆萨的眼皮几不可察地跳了一下，随即恢复如常。
“此乃下官分内之事，不敢言苦。”
“听闻穆萨典客与诸多西域大商交好，不知对近日长安城中流传的一些……奇药异方，可有耳闻？”狄仁杰的语气像是闲聊。
穆萨心中一紧，面上却不露分毫：“阁老说笑了。下官只是一介典客，于药石之道一窍不通。至于坊间传闻，多为无稽之谈，不足为信。”
他回答得滴水不漏，言语间透着刻意的疏离和警惕。他袖中的手指，却不自觉地蜷缩了一下。
狄仁杰微微一笑，不再追问。
一番巡查下来，穆萨始终表现得恭谨有礼，却又处处透着防备。
离开鸿胪寺，狄仁杰对随行的林琛开口：“此人，城府极深。”
林琛点头：“他的眼神，不像一个普通的九品典客。”
不良人的监视，日夜不停。
终于，他们发现了穆萨的一个秘密。
每隔数日，穆萨会在结束鸿胪寺的公事后，乔装打扮，于深夜离开府邸。
他行踪诡秘，专拣偏僻小巷穿行，甩掉数名跟踪的好手。
但不良人中亦有追踪高手，锲而不舍。
这一夜，不良人终于跟上，发现穆萨悄然进入了……平康坊内一处极为隐秘的别院。
那别院，挂着的灯笼上，绘着一只浴火的凤鸟。
