圣樱学院的哥特式钟楼，在暴雨洗刷后沉默矗立，尖顶刺破低垂的乌云，像一枚指向秘密的黑色指针。冰雹早已停歇，取而代之的是淅淅沥沥的冷雨，敲打着彩色玻璃窗，发出单调而压抑的嗒嗒声。
林浅背靠着冰凉粗糙的石墙，雨水顺着她湿透的发梢滑落，渗进衣领，带来一阵阵寒意。她摊开掌心，那枚从北极冰渊带回、刻满符文的铜制齿轮正微微发烫，表面的凹槽与她指尖的纹路离奇地吻合，仿佛生来就该属于她。
“这玩意儿……到底怎么用？”陈默然甩了甩匕首上的水珠，警惕地扫视着空无一人的钟楼庭院。他的侧脸线条紧绷，雨珠从他额前的碎发上滴落。
苏璃没说话，只是伸出她的机械义肢。指尖亮起一道幽蓝的扫描光束，仔细掠过齿轮的每一道刻痕。“能量读数在升高，和钟楼内部的某种频率产生了共鸣。”她抬起眼，看向钟楼那扇紧闭的、布满铁锈的橡木大门，“钥匙找到了，锁孔在哪儿？”
就在她话音落下的瞬间，林浅手中的齿轮突然自主震颤起来，发出一阵低沉嗡鸣。与此同时，钟楼最高处那面早已停摆多年的巨大钟盘，内部竟传来一阵艰涩沉重的“咔哒”声，像是生锈的巨兽骨骼在强行扭动。
“在上面！”林浅心头一紧，某种直觉催促着她。三人交换了一个眼神，无需多言，同时冲向钟楼底部那扇不起眼的侧门。
门没锁。
推开时，一股混合着陈年灰尘、潮湿木头和某种奇异金属锈蚀的气味扑面而来，呛得人几乎窒息。门内并非预想中的螺旋石阶，而是一部老掉牙的、 cage style 的镂空铁制升降梯，缆绳上沾满油污，吱呀作响，仿佛随时都会散架。
“这玩意儿……真的能坐人？”陈默然用匕首柄敲了敲锈迹斑斑的栅栏门，发出沉闷的回响。
“没得选。”苏璃率先踏了进去，升降梯剧烈地摇晃了一下，发出令人牙酸的**。她机械义眼的光芒在昏暗的梯厢内扫过，“动力源是独立的，线路很古老，但……还在运作。”
林浅深吸一口气，也跟了进去。陈默然最后一个进入，反手拉上栅栏门。随着一阵令人心悸的摩擦声，升降梯猛地一震，然后缓慢而坚定地开始上升，缆绳发出不堪重负的吱扭声，在幽深的竖井里回荡，像一首诡异的挽歌。
梯厢外是绝对的黑暗，只有升降梯本身偶尔摩擦出的几点火星，短暂地照亮井壁上斑驳的涂鸦和密密麻麻的管道。上升的过程漫长得像一个世纪，压抑感如同实质般挤压着胸腔。
突然，升降梯毫无预兆地猛地顿住，巨大的惯性让三人几乎摔倒。
梯门“哐当”一声自动滑开。
眼前是一条仅容一人通过的狭窄走廊，墙壁不再是石头，而是一种冰冷的银灰色合金，表面光滑如镜，映出三人模糊而警惕的身影。空气里漂浮着一股极细微的臭氧味，与外面的潮湿腐朽截然不同。
这里的寂静更深了，连雨水的声音都被完全隔绝。
走廊的尽头，是一扇没有任何把手和锁眼的平滑金属门。门中央，有一个凹陷的复杂图案——正是那枚齿轮放大后的形状。
“就是这里了。”林浅走上前，心跳如擂鼓。她举起手中的齿轮，比对了一下，严丝合缝。
就在她即将把齿轮按上去的瞬间——
“等等！”苏璃突然低喝，机械义眼死死盯住门上方一个几乎与墙壁融为一体的微型探头。那探头深处，一点红光刚刚亮起，又迅速熄灭，快得几乎让人以为是错觉。
“有东西被激活了。”陈默然瞬间进入戒备状态，匕首横在身前，身体微躬，目光锐利地扫视着走廊前后。
林浅的手停在半空，一股寒意顺着脊椎爬升。
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