。这并非源于恐惧，而是一种对规则和谐被粗暴打破的……排斥。
“伊娃博士。”一个温和的声音在她身后响起。来人是花园项目的高级植物学家，梅琳达·罗斯，一位同样沉静、对生命充满敬畏的女性。
“梅，”伊娃没有回头，轻声问道，“你觉得，一个倾向于‘暴力’驾驭规则的文明，会如何看待生命本身？”
梅琳达走到她身边，看着一株正在缓慢蠕动着捕捉空气中特定能量微粒的藤蔓，沉思着说：“规则是根基，生命是根基上开出的花。如果连根基都习惯于用暴力去扭曲，那么它所孕育或看待的花朵，恐怕也难逃被工具化、被征服的命运。”
伊娃点了点头：“我和莉莉讨论过，我们都认为，对规则的理解和运用方式，深刻反映了一个文明的底层哲学。TOS-07信号的‘活性’与‘漂移’，虽然未知，但至少给人一种……动态、复杂，甚至可能带有某种‘协商’意味的感觉。而这次的空间扰动……只有纯粹的、目的性极强的力量宣泄。”
“我们需要更多的信息，伊娃。”梅琳达说，“但在这之前，保护好我们这里，保护好这份与星球共生的可能性，或许就是我们能做的最重要的事情。”
就在两人交谈之际，伊娃的通讯器轻轻震动，是莉莉发来的加密信息。内容很短：
“扰动数据分析有新发现。其规则残痕中，检测到极微量的、与TOS-07信号‘漂移’节点频率相近的背景辐射。关联性待证实，但可能性增加。小心。”
伊娃关闭通讯器，抬头望向穹顶之外模拟的星空，目光仿佛要穿透层层阻隔，看到那一点五光年外的谜团。
TOS-07，重复的古老低语。
新出现的、粗暴的规则翘曲痕迹。
两者之间，似乎真的存在着一根看不见的线。
而这根线所连接的，是机遇，还是更大的危机？
在新芽市内部，关于发展方向的争论并未因外部的威胁而完全平息，反而在暗地里发酵。一部分人认为，外部威胁证实了“堡垒派”和激进开发派的正确性，必须更快、更强地武装自己。另一部分人则坚持，越是面对未知，越需要伊娃所代表的调和与理解之路，盲目扩张和对抗只会将文明引向深渊。
分歧之芽，在星火的光芒下，悄然生长。而深空的扰动之源，正静静悬浮在远方的黑暗中，等待着下一个打破平衡的时刻。文明的航船，在内部张力与外部迷雾的双重作用下，正驶向一个愈发不确定的未来。
