; 兰花连忙从地上爬起来，快步跑到门口，小心翼翼地打开一条门缝，确认外面没人后，又迅速把门关上。做完这一切，她才快步回到龙孝阳面前，压低声音说道：“大侠，看您这样子，想必是外地来的吧？难怪不知道许家的事。”
龙孝阳点了点头，又追问了一句：“刚才他这般欺负你，你却不敢大声呼喊求救，也是因为这是许家的缘故？”
兰花重重地点了点头，眼眶又红了起来，哽咽着说道：“是的。我本来是一家富商家的丫鬟，后来富商家道中落，破产了，主人家就把小姐嫁给了许家的少爷，我也就作为陪嫁丫鬟，跟着小姐一起来到了这许府。”
龙孝阳抬手打断了她的话，示意她先别说了。随后，他蹲下身，伸手解下王管家腰上的腰绳，将王管家的手脚紧紧捆了个结结实实，打了个死结。
王管家吓得魂飞魄散，嘴里“呜呜”地叫着，含糊不清地喊道：“别、别这样！大侠，我什么也不会说出去，求你放过我吧……”
话才说了一半，龙孝阳便从桌上拿起一块布条，用力塞进王管家的嘴里，堵住了他的声音。做完这些，龙孝阳才转过身，朝兰花说道：“这地方不安全，说不定随时会有人来，有没有更安全点的地方？我们换个地方细说。”
兰花低头想了一下，眼睛一亮，连忙说道：“大侠，我知道一个地方，你跟我来……”说完，她再次走到门口，仔细听了听外面的动静，确认无误后，才轻轻拉开门，率先走了出去，龙孝阳紧随其后，警惕地观察着四周。
两人一前一后，沿着僻静的回廊快步走着，一路上避开了几个巡逻的家丁，没过多久，便来到了宅院深处一个拐角的偏房门口。
兰花停下脚步，转过身对着龙孝阳小声说道：“大侠，你别害怕，这是我家小姐生前住的房间。小姐刚过世，府里的人都忌讳这个，很少有人会来这里，很安全。”
龙孝阳闻言，脸上露出一抹微笑，语气轻松地说：“没事，我不怕。”说完，他伸手推开了房门，迈步走了进去。
兰花也跟着走进屋子，熟练地给龙孝阳倒了一杯温水，双手递到他面前：“大侠，一路辛苦，你先喝口水润润嗓子，我慢慢跟你说一说这许家的事吧，这里面的事可多了。”
龙孝阳接过水杯，喝了一口，水温刚刚好，他点了点头，说道：“姑娘请说，我洗耳恭听。”
兰花在一旁的椅子上坐下，眼神黯淡下来，缓缓开口说道：“我和我家小姐刚到许府的时候，本以为就算许家规矩多，无非也就是在府里可能苦点、累点，只要能安稳过日子就行。可谁知道，来了之后，我们渐渐从府里下人的口中听说了许家的过往，这才知道，我们根本就是进了一个无底的深渊啊！”
龙孝阳放下水杯，身体微微前倾，追问道：“怎么，难道是许家的人对你们不好，苛待你们了？”
兰花摇了摇头，脸上满是恐惧，声音压得更低了：“不是的，许家的人对我们倒还算客气。真正可怕的是，许家有一个极其凶狠的仇人，这些年来，许家已经有很多位夫人都死在了这个仇人手里，而且每一个都死得特别惨，让人听了就浑身发毛……”
龙孝阳心中一动，连忙追问：“你说的这个仇人，莫非就是那个在传说的、专门剥人皮的凶手？”
兰花听到“剥人皮”三个字，身体猛地一颤，眼睛瞪得大大的，满脸惊愕地看着龙孝阳：“你、你也知道这个凶手？我还以为只有我们这附近的人才听说过……”
龙孝阳摆了摆手，轻描淡写地说道：“也是在路上偶然听人说起的，具体情况并不清楚。你继续说吧，说说你知道的许家旧事。”
兰花定了定神，点了点头，继续说道：“那我就说说我知道的，不知道和大侠你听说的是否一样。许家在几十年前，根本不是什么普通的富贵人家，而是武林中一个臭名昭著的暗杀门派，在江湖上有个名号，叫‘追针堂’。”
