龙孝阳与丁羡舞并肩朝着雾影阁的方向行去，脚下的青石板路被晨露浸得微润，踩上去偶有细碎的“咯吱”声。两人走了约莫半炷香的光景，日头已渐渐爬高，腹中的饥饿感也愈发明显。丁羡舞抬手拢了拢鬓边被风吹乱的发丝，望了望前方蜿蜒的山路，轻声道：“这荒山野岭的，不知前头可有歇脚吃饭的地方？”龙孝阳顺着她的目光望去，只见不远处隐约有炊烟袅袅，一座小巧的城池轮廓在薄雾中若隐若现，便颔首道：“不如先入那小城，买些吃食带在身上，免得路上挨饿。”
两人加快脚步，不多时便到了城门口。刚一踏入城门，喧嚣的人声便扑面而来——两旁的店铺依次排开，绸缎庄的伙计正高声招揽客人，药铺前挂着的铜铃随风轻晃，街角的铁匠铺里传来“叮叮当当”的打铁声，构成一幅鲜活的市井图景。丁羡舞目光一扫，见右侧不远处围着一圈人，走近了才发现是个热气腾腾的包子摊，笼屉掀开时白雾氤氲，肉香与面香混杂着飘了过来，勾得人食欲大动。她快步走上前，朝着摊位后的人说道：“老板，给我来二十个包子，麻烦打包。”
店老板应了声“好嘞”，手疾眼快地从笼屉里捡出包子，往油纸袋里装。丁羡舞这时才抬眼细看，这才发现摊主竟是个年岁不大的姑娘——她约莫十五六岁的模样，梳着简单的双丫髻，几缕碎发贴在额前，虽穿着一身洗得发白且打了好几块补丁的粗布衣裙，却难掩眉眼间的灵气。姑娘的皮肤是健康的蜜色，睫毛纤长，笑起来时眼角会弯成月牙，竟是个少见的美人胚子。
丁羡舞忍不住笑了笑，语气带着几分好奇：“姑娘，你生得这般漂亮，怎么会在这里卖包子？这市井间人多眼杂，抛头露面的，就不怕遇到坏人吗？”
那姑娘手上的动作顿了顿，随即苦笑着摇了摇头，眼底掠过一丝不易察觉的落寞：“没办法啊，家里没有男人撑着，只剩下我和妹妹两个人。不卖包子赚些钱，我们姐俩连糊口都难，哪还顾得上怕不怕呢。”
丁羡舞接过装好的包子，小心地背在身后，转身朝着不远处的龙孝阳喊道：“孝阳，我们走吧！”
卖包子的姑娘却突然上前一步，朝着两人招了招手，声音带着几分急切：“姐姐，你们这是要往哪里去啊？这天眼看就要黑了，现在赶路，怕是要在半路上赶上黑夜啊！山里夜里不安全，常有野兽出没。”
龙孝阳闻言抬头看了看天，只见日头还挂在西天，虽有些偏斜，却离天黑尚有一段时辰，便疑惑道：“这天不是还早着呢吗？我们脚程快些，应当能赶在天黑前找到落脚处。”
这时，那姑娘却快步跑了过来，一把拉住丁羡舞的手，掌心带着常年劳作的薄茧，语气恳切：“姐姐，我家就在这附近，有空着的屋子。你们不如到我家住下，明天天亮了再走？我只算你们十文钱就行——要是你们去城里住店，最便宜的也得四十文呢！”
龙孝阳刚想开口拒绝，说天色还早不必麻烦，丁羡舞却悄悄拽了拽他的衣袖，对那姑娘笑道：“好啊，那便麻烦你了。”龙孝阳虽有些不解，但见丁羡舞神色笃定，且去雾影阁确实没有急事，便也点了点头。
那姑娘见两人答应，顿时眉开眼笑，脸上的落寞一扫而空，手脚麻利地收拾起摊子，一边把蒸笼往小推车上放，一边自我介绍道：“我叫彩凤，今年十六岁。我家离这不远，走几步就到了。”丁羡舞凑过去，小声对龙孝阳说：“这姑娘瞧着家境是真穷，想多赚点钱也不容易。我们反正也不急着赶路，住一晚也无妨，就当帮帮她了。”龙孝阳看着彩凤忙碌的身影，轻轻点了点头，心中也多了几分体谅。
很快，彩凤就收拾好了摊子，推着那辆略显陈旧的木头小车走在前面，回头笑着问：“姐姐，哥哥，你们跟我来吧！对了，还没问你们怎么称呼呢？”
丁羡舞脸上带着温和的笑意：“我姓丁，叫我丁姐姐就好。他姓龙，叫龙孝阳。”
彩凤立刻热情地改口：“丁姐姐，龙哥哥！丁姐姐你可真漂亮啊，皮肤又白，眼睛又亮，就像是画里走出来的仙女下凡一样！”
丁羡舞被她夸得有些不好意思，快步走上前，帮着她扶住小推车的把手：“彩凤，你这嘴可真甜。对了，你家里除了妹妹，还有其他人吗？”
