小山的亲笔信，如同一块巨石，在张家这潭深水里，激起了滔天巨浪。
所有人都清楚，那位新任的江南漕运总督王通判，已经将一把无形的、却又无比锋利的刀，架在了张家所有高端产业的脖子上。
堂屋里的气氛，凝重无比。
张大山那“不走运河，改走海路”
的惊天构想，让在场的所有儿子都震惊不已。
“爹，此事非同小可。”
石头第一个站了出来，他的脸上，写满了凝重。
“这海运之事，咱们家一无经验，二无人脉。”
“贸然下海，怕是……风险太大。”
“没错。”
张大山点头，“此事，若只有我们张家，是万万不敢想的。”
“但如今，咱们有了岳父大人这位准亲家，便有了五成把握。”
他看向石头，目光灼灼。
“石头，你立刻再启程，去一趟府城。”
“将小山的信，和你岳父大人原原本本地说一遍。”
“再将我‘改走海路’的想法，也一并告诉他。”
“我倒要看看，他这位在海上闯荡过的‘老船主’，敢不敢，跟咱们一起，赌上这一把。”
石头领了父亲的密令，不敢有丝毫耽搁。
他带着那封事关家族命运的信，再次踏上了前往南阳府城的路。
赵府，书房之内，茶香袅袅。
赵四海听完石头沉重的叙述，看着小山那封信的抄本，久久没有说话。
他的脸色，也变得和张大山一样，凝重无比。
“好狠的手段。”
良久，他才长叹一声。
“这王通判，是想从根子上，掐死你们张家南方的所有生意啊。”
“他用的是官府的规矩，是朝廷的法度，让你明知是坑，却又不得不往里跳。”
“此乃阳谋，最是难解。”
“岳父大人，”
石头沉声说道，“我爹说了，既然他把运河的路给堵死了。”
“那咱们，就不走运河了。”
“咱们，改走海路。”
听到这句话，饶是赵四海这样见多识广的老江湖，也忍不住瞳孔一缩，手中的茶杯都微微一晃。
他抬起头，死死地盯着石头，眼中充满了震惊。
“你爹……好大的魄力。”
“他这是要把桌子给掀了，换个地方，跟他们重新开一局啊。”
但他随即又摇了摇头，神情变得更加严肃。
“可是，石头，这海路……可不是闹着玩的。”
“风浪、海盗、还有那沿途港口的官府水师和各路豪强，哪一环出了问题，都是船毁人亡，血本无归啊。”
“我赵家虽也做过几趟海上的生意，但那都是跟着别人的大船队，捎带些货物，小打小闹罢了。”
“要自己组建船队，开辟南北航线，这其中的风险，比走运河，要大上十倍不止。”
石头看着他，将父亲的话，原原本本地转述了出来。
“我爹说了，风险越大，利润也越大。”
“此事若只有我们张家，是万万不敢想的。”
“但如今有了岳父大人您这位‘老船主’，有了您几十年来在南阳乃至沿海各地的声望和人脉，咱们就有了五成把握。”
“剩下的五成，就用咱们张家的技术，来补。”
“技术？”
赵四海一愣。
“对。”
石头点头，眼中闪烁着自信的光芒。
“岳父大人，您可知，为何海船度慢，还怕风浪？”
“是因为船身不够坚固，龙骨不够结实。”
“我们张家，如今有最好的百炼精钢，可以用来加固龙骨和船身的关键部位。”
“我们有最好的桐油和防水秘法，能让船板数年不腐。”
“岳父大人，您可知，为何海船最怕触礁和迷航？”
“是因为夜晚和雾天，看不清方向。”
“我们张家，有最好的无瑕明镜和琉璃，可以用来制造更大、更亮的探照灯和更精准的航海仪器。”
“岳父大人，您可知，为何海船最怕海盗？”
“是因为官府的水师，鞭长莫及。”
“我们张家，有最锋利的钢刀，最坚固的铠甲，甚至……还有我爹正在琢磨的、能喷火的‘大家伙’。”
“咱们可以组建一支装备远寻常水师的、最精锐的护航队。”
他这一番话，让赵四海听得是心神震动，眼中异彩连连。
他仿佛看到了一支由张家技术武装到牙齿的、无敌的舰队。
“好……好啊。”
赵四海激动地站了起来，在书房里来回踱步。
“贤侄，你继续说。”
石头继续说道：“我爹的意思是，咱们两家，合股，成立一个全新的‘青石远洋商号’。”
“咱们张家，以技术和部分资金入股。”
“岳父大人您，则以人脉、
