p>晚膳时分，楚家核心成员齐聚一堂。
父亲楚瀚海也已回府，席间难免提及出征之事，语气中带着嘱咐与不易察觉的担忧。
楚瀚山倒是爽快，言道男儿志在四方，正当建功立业。
楚云轩、楚云龙、楚云虎等小辈也纷纷出言，气氛热络。
酒过三巡，菜过五味，席间气氛融洽。
许长生见时机成熟，放下筷子，脸上露出一丝恰到好处的犹豫，看向主位的楚瀚海，开口道：“父亲，孩儿有一事相求。”
楚瀚海放下酒杯，温和道：“长生有事但说无妨，一家人何须客气。”
许长生这才说道：“孩儿在清河县时，有一总角之交，姓宋，名长庚。
我们自幼一同长大，情同手足。
后来世事变迁，失去了联系。
不料前几日，竟在长安城中偶然重逢。”
他语气带着故友重逢的喜悦，随即又转为一丝为难：“他如今……漂泊江湖，生计略显艰难。
得知孩儿近况后，并未索取金银，只求孩儿能帮他谋个差事，图个安稳。”
听到这话，楚瀚海尚未开口，旁边的楚瀚山已微微蹙眉。
邱珍脸上也露出关切之色。
楚云轩等人交换了一下眼神，心中不免猜测，这“故友”突然出现，只怕是见许长生飞黄腾达，前来打秋风、攀交情的。
楚瀚海神色不变，沉稳问道：“哦？你这故友，欲求何职？若是京中清闲衙署，或军中些许职缺，为父或可周旋一二。”
许长生连忙摇头，语气带着几分感慨与坚定：“父亲误会了。
长庚他并非贪图安逸之人。他……他想去镇魔司。”
“镇魔司？”
此言一出，满座皆惊。
连一向沉稳的楚瀚海都露出了诧异之色。
镇魔司那是什么地方？
专司缉捕、斩杀妖魔凶邪，乃是朝廷最为凶险的衙门之一，每日与死亡相伴，俸禄虽厚，却是有命挣没命花的地方居多。
“长生，你可知镇魔司是何等所在？”邱珍忍不住开口，语气充满担忧，“那地方刀头舔血，九死一生！你那朋友为何偏偏要去那里？”
许长生叹了口气，脸上露出沉痛之色，开始编织早已准备好的说辞，语气真挚，甚至带着一丝哽咽：“母亲有所不知。长庚他……命苦。
当年我们分别后，他流落江湖，幸得一位老武师收留，授他武艺。
那武师有一独女，与长庚情投意合，本已谈婚论嫁……可叹天有不测风云，一伙凶残妖魔途径他们隐居的山村……”
他顿了顿，声音低沉下去：“武师一家惨遭毒手，长庚虽侥幸逃脱，却也身受重伤。
他亲口告诉我，他眼睁睁看着未婚妻被妖魔……自此，他便立下血誓，此生必屠尽天下妖魔。
所以，他宁愿去镇魔司那等凶险之地，与妖魔搏杀，也不愿在京中苟安。”
这一番声情并茂的讲述，配上许长生精湛的“演技”，顿时让在座众人动容。邱珍已是抹起了眼泪，连楚瀚山等人也面露唏嘘之色。
啧啧啧……小子，你这谎话编得，真是张口就来，脸不红心不跳！
玄天真人在许长生心底啧啧称奇。
许长生本体面不改色，继续对楚瀚海恳切道：“父亲，长庚他为人正直，武艺也还过得去，更有血海深仇驱动，必会恪尽职守。
孩儿不敢求父亲为他谋取高位，只盼能给他一个进入镇魔司效力的机会，全了他报仇雪恨、为民除害的心愿。
此事，也算孩儿还了昔日故友之情。”
