说到此处，王谢略略停顿，手指仍在茶盏上缓缓摩挲，眸光含笑，却隐隐透出一丝光华。
“至于活青虾，要选鲜活跳脱之物，去壳留尾，轻挑沙线，再以少许料酒与淀粉拌匀，待温油入锅，滑熟而不炸，方可保其色泽晶莹，口感脆嫩。火腿须得选用上好之品，先以清水蒸透，去除过咸，再切薄如蝉翼的片，入口才有余香不绝。芦笋则需去皮切段，以沸水焯时滴入数滴清油，护得翠绿不失。”
言语至此，犹如一幅色香俱全的画卷缓缓铺陈开来。听者不由自主便生出一种置身案前、亲眼目睹刀光火候的错觉。
王谢语声微顿，眉目间那抹笑意愈加清淡悠远：“最关键之处，在于吊汤。”
他顿了顿，眼神似在遥望某处，声线低沉，却带着一股难以忽视的沉稳：“须以老鸡、老鸭、火腿骨，再配瑶柱共炖。初时大火滚开，撇尽浮沫，继而转小火，吊足六个时辰。火候必须均匀，急则汤浊，缓则味淡。直至汤色呈琥珀之色，清亮如镜，入口鲜而不腻，这才算得上是‘魂’。”
“待所有食材皆备，将鱼翅、海参、鲍鱼、鱼骨、鱼肚与火腿先入砂锅，以吊好的高汤慢炖半个时辰，使其味道彼此渗透，香气交融。最后将蒸好的鸡脯肉丸——‘罗汉’——轻轻放于锅中正中央，以镇其局。虾仁与芦笋则撒于周围，点缀其间，既添色彩，又成呼应。再细细炖煮片刻，临出锅之时，须以猪油少许淋入，增其香气，令整道菜味道圆满，才可称得上是‘八仙过海闹罗汉’。”
此时，他轻轻抬眸，笑意浅浅，声音微微一低，带着几分若有若无的意味：“只是这高汤吊制时的火候，鲍鱼焖煮的时辰，皆须厨子凭多年经验拿捏。分寸若差毫厘，滋味便失三分。”
说完，他指腹缓缓摩挲茶盏沿，笑意若隐若现——仿佛整道菜的灵魂，早已尽数握在他心中。
王谢话音方落，一楼大厅之中顿时一静。董宣儿本就目光明亮，此刻听得几乎痴了，眼眸微张，唇瓣轻抿，像是怕错漏一个字。待王谢将“淋一勺猪油增香”几字收尾，她才忽然回过神来，心中一股莫名的惊艳油然而生，竟觉胸腔中气息不畅，须得长长吐出口气方能缓过来。
她忍不住弯起唇角，眸光熠熠，声音轻快中带着掩不住的诧异：“王师兄……你修仙之前该不会是个厨子吧？”
说到这里，她眼中微微一闪，似带几分狡黠。她心想：王谢平日行事沉稳，不动声色，却不料在这等小道间也藏着这般本事，倒教人意外。她的佩服里，隐隐还掺了几分新奇与探究。
董红拂却不像宣儿这般直率。她听得极静，面上波澜不显，只在王谢细说火候刀工时，眸底泛起些许异彩。她素来对吃食不上心，可此刻听王谢娓娓道来，竟仿佛能将那道未见之菜，鲜活地摆在眼前。那精微至极的火候拿捏，那近乎苛求的刀工讲究，那六个时辰小火慢吊出的琥珀色汤魂……每一句话都似在描摹一幅画卷，让她心神微震。
“此子心境之细，耐性之长，已远非常人。”董红拂在心中暗暗思量，素来淡然的眉眼间，不觉添了几分郑重。她虽未言语，却已悄然在心底重新掂量王谢的分量。
掌柜本在一旁静听，起初眉眼间还带着几分笑意，是商贾惯有的试探模样。可随着王谢逐字逐句说下去，他脸上的笑意渐渐收敛，神情愈发凝重。等王谢讲到“高汤吊足六个时辰，至汤呈琥珀色，这是‘魂’”时，他眼皮微跳，背心竟渗出一丝冷汗——这般细节，岂是随口能说？能道到这份上，必定是深通厨艺之人。
他盯着王谢，只觉对方言语平淡、语气淡然，身上却自带一股不容忽视的沉稳气度；那份从容，似是与生俱来的自信，而非刻意装出。掌柜心下骇然，暗忖：“我在此行摸爬滚打数十载，自以为对汤底火候也算有些心得，可跟眼前这位一比，竟如孩童玩火，不过浅尝辄止罢了。”
沉默片刻，掌柜终于忍不住欠身行了一礼，语气低沉又恳切：“王道友所言，不只是拆解菜名与食材，分明已触到烹饪的精微之境。老夫在此行打拼大半生，自问未必能尽全其妙。”
说到这里，他目光复杂，神色里先浮出一丝惭愧，又很快转为真切的佩服。心底那点轻慢早已烟消云散，取而代之的是一种实打实的敬畏。
董宣儿见此情景，不觉睁大了眼。她性子直，最藏不住心思，此刻忍不住轻笑出声，带
