看来她已经逐渐体会到，那种沉浸在知识的海洋里，让人欲仙欲死而又欲罢不能的乐趣了。
魔王的心腹大患——
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1！
……
夜色深沉，大贤者之塔的教授和学生都陆续返回了宿舍塔，唯有一道鬼鬼祟祟的身影乘坐升降梯扶摇直上，来到了人迹罕至的高层，并行色匆匆地赶往了一间位于走廊深处的书房。
与“魔导科学”实验室那明亮而生机蓬勃的氛围截然不同，这儿明明是书房，光线却昏暗压抑得惊人。
空气中弥漫着一股由珍稀的黑檀木与某种奇特熏香混合而成的味道，厚重的丝绒窗帘隔绝了外界的一切天光，只有几盏由魔力驱动的壁灯，用幽幽的光芒照亮着室内低调而奢华的陈设。
这里不像是一位学者的书房，更像是一位权力者用以编织阴谋的密室。
一位外表儒雅、眼神深邃的中年法师，正悠然地坐在一张巨大的黑檀木书桌后。
此人不是别人，正是默克导师的背后老板，以及那掌控着犹如蛛网一般爬遍了整座高塔阴影之处的索恩结社社长——阿里斯特索恩教授。
此刻他轻轻晃动着手中的水晶杯，品鉴着杯中猩红如血的液体，神情惬意，仿佛世间的一切纷扰都与他无关。
虽然他大多数时候都在冥想室打坐修炼从虚境中学来的“呼吸吐纳之法”，但他偶尔也会抽出一些时间效仿罗德王国的贵族享受生活。
“教授。”
来到书桌的面前，默克恭敬地深深低下头，甚至不敢直视那位正悠然品酒的阿里斯特教授。
他的声音带着一丝不易察觉的颤抖，在得到准许的示意之后，用低沉的嗓音开口继续说道。
“就在刚才，赫克托教授找到了我……”
他不敢有丝毫隐瞒，将赫克托的来意原原本本地复述了一遍。
那位风头正盛的科林亲王，想要接手已经走到尽头的178号虚境！
赫克托此番前来，正是为了征询他这位“负责人”的意见，希望他能割爱满足亲王殿下的好奇——反正那个虚境对他来说已经没用了，而且现在有人愿意替他“背锅”。
低声转述着赫克托的请求，默克的心在狂跳。
至于理由，那自然是因为激动。
搞砸一切的他本来已经做好了最坏的打算，也许这辈子与虚境已经无缘，然而就在他万念俱灰的时候，事情却出现了转机……一个狂妄自大的帝国贵族，打算将他搞砸的烂摊子接手。
他恨不得立刻答应赫克托教授的请求，只可惜他毕竟只是名义上的负责人，没有权力擅作主张。
他只能以需要时间慎重考虑为由，先让赫克托回去等候消息，而自己则立刻马不停蹄地赶到这里，向虚境真正的主人请示。
听到这个意料之外的消息，阿里斯特教授那悠然品酒的动作微微一顿，浑浊的瞳孔微微眯起，脸上浮起了一抹惊讶而玩味的表情。
接手178号虚境
这可真是……出乎他意料的发展。
他将高脚杯轻轻放回了桌上，杯底在黑檀木桌面上碰出一声轻微的脆响，注视着低垂头颅不敢说话的默克，陷入了思考。
贤者理事会发布的那份警示风险的公告墨迹还没干透，字里行间都在暗示那位殿下，其采取的“激进策略”所蕴含的巨大风险。
然而他却当没看见一样，非但没有在440号虚境的研究中有所收敛，反而转头主动去接手已经成为麻烦的178号虚境
“有趣，呵呵……真是有趣。”
这是何等的傲慢！
又是何等的愚蠢
阿里斯特的脸上带着一抹嘲讽的笑容。
这位亲王殿下似乎完全没有意识到，大贤者明面上给了他“特例”的豁免权，实际上是把他架在了火上烤。
所有人都在等着他犯错。
只要他出现一个小小的失误，高塔中的保守派们就能立刻抓住这个千载难逢的机会，将440号虚境从他手中收走！
想到这里，阿里斯特的眼神变得深邃起来，浑浊的瞳孔背后更是浮现了一抹贪婪。
对他而言，178号虚境已经是一个彻底失败的投资，继续留在手上也毫无用处。科林亲王竟愿意主动来接这个“烫手山芋”，这对他而言简直是百利而无一害！
只要科林在178号虚境项目上遭遇失败，440号虚境就能名正言顺地作为对默克导师的“补偿”！
至于科林成功的情况……那几乎不会发生！
根据默克的研究报告，178号虚境背后的文明已经彻底摒弃了精神主义，沦为了极端的物质主义者。
他们非但没有任何信仰，而且将域外的神秘视作邪灵，甚至还将觉醒超凡之力的同类视作叛徒进行清洗。
这个文明没有一丝一毫获得救赎的可能，虚境通道的崩塌只是时间长短的问题！
时间可以加速，唯独无法倒流！
他抬起眼，看向面前依旧惶恐不安的默克，用一种不容置疑的温和语气
