路。
用不了多久那些平时无用的自然资源，就会被更有能力的人拿去换成奥斯帝国的金币。
比起收不上来税的灰色收入，这笔钱是一笔看得见的收入，而且很大一部分会进入到领主的金库里，并在这个过程中喂饱领主以及领主身边的所有人。
某种意义上而言，这也是一种收买。
而且比直接给钱要高明得多。
下次里希特爵士再要发疯带兵冲进旅行者营地里，从仆人到管家再到卫队长都会有足够的动力跳出来劝他。
实在劝不住，他们还可以考虑合起伙来，换一个年幼的孩子或者寡妇来当这个领主……
穿过喧闹的集市，罗炎在营地的边缘找到了此行的目标。
那是一支正整装待发的商队，看起来规模不小。
数十辆厚重的四轮马车上堆满了用油布包裹得严严实实的货物，从那隐约透出的轮廓来看大多是北境特产的毛皮与矿石。
商队的主人是一位身材微胖的中年商人，嗓门洪亮，正叉着腰，大声指挥着伙计们装货。
“动作快点！”
“中午要是出发不了，别指望我会请你们吃饭！”
“托马斯先生，这盖着油布的货箱放哪儿？”
“马车上！这还要我教你吗？！”
罗炎在旁边观察了片刻，确定了这里主事人的身份，于是面带笑容地走了上去。
“托马斯先生，冒昧打扰，可以占用你一点时间吗？”
正忙得不可开交的托马斯转过头，用那双精明的眼睛上下打量了眼前的年轻人一番。
他本来不想搭理，但只见这年轻人衣着虽然朴素但用料考究，于是下意识收敛了言语间的粗鲁，谨慎而客气地说道。
“可以是可以……您有什么事？”
“我叫科林，是一位普通的旅者，和我的同伴正准备前往南方，”罗炎微笑着自我介绍，“我看到您的商队似乎同路，所以过来瞧瞧……方便聊聊吗？”
“啊，科林先生，幸会！我叫托马斯……虽然您可能已经知道了，总之很高兴认识你！”托马斯爽快地点了点头，握住科林伸来的手晃了晃，倒是没听出来这个名字和亲王有关系。
想来他的商队并没有走到坎贝尔公国那么远，甚至极有可能是第一次离开北境去南方。
而在后续的寒暄中，罗炎也从他的言辞中确认了这一点。
这位托马斯先生以前是做皮草生意，主要往返于北境的各个男爵领，直到最近才嗅到商机决定改行做服装贸易。
甚至于这是他南下的第一趟买卖。
“不瞒您说，先生，”托马斯指了指营地方向，笑容中有商人的市侩，也有罗德人特有的豪爽，“以前这地方天寒地冻的，姑娘们都只裹着粗糙的羊皮袄。多亏了里希特爵士，现在姑娘们需要更多漂亮的裙子来服务‘圣光’。”
“我们打算去南方进一批货，听说那边最近纺织业红火……不过我们总不能空着车去，所以准备顺路带点儿这边特产的兽皮和矿石，跑这一趟赚个六七成的利润不是问题。”
他压低声音，挤了挤眼睛。
“怎么样？感兴趣吗？”
他倒不怕自己的买卖被人学了去，只有守着一亩三分地的店主才会把生意经捂得紧紧的。
