邦来说，178号虚境无疑属于优质资源，其盛产的“怨灵焦炭”足以让整个学邦的导师以及下层教授们垂涎。
由于巨大的战略价值，阿里斯特教授一直将178号虚境视作是自己的禁脔，并通过“索恩”结社的力量牢牢掌控着这个虚境，并从中榨取资源。
然而，也许是因为教授的爱过于深沉，也许是因为教授的部下们压榨的太狠，长久以来的物质转移严重削弱了虚境通道的宽度，以至于最近这些年178号虚境的产出已经大不如前。
阿里斯特原本的计划是从这个虚境中榨出最后一滴油水，然后随便找个不重要的小角色把黑锅给背了，最后带着自己的核心班底功成身退。
说到底，可持续地开发虚境只是个口号而已。
真正有权势的教授从来不会缺乏虚境资源，他们要的是赫克托、科林这样的“局外人”保持谨慎，可持续地研究，以此来方便身在核心权力中的他们，持续地偷取异界人不需要的垃圾……
这才是真正的可持续开发虚境。
然而现在，情况出现了新的转机。
一个来自圣城的家伙，误打误撞地琢磨出了“加固虚境通道”的办法，无疑让178号虚境拥有了起死回生的机会！
此刻，一众研究人员正站在虚境透镜前，严阵以待地观察着，并寻找着任何可能存在的干涉时机。
“导师，还是没有变化。”一位助教低声报告，“灰人们今天的收获只有半截生锈的管道和几块劣质的焦炭。”
“他们太笨了，我们已经在施加干涉的情况下连续加速了五个虚境周期了，他们却一点儿察觉到我们的迹象都没有，”站在旁边的助教也是一脸沮丧的表情，抱怨着说道，“而且这里根本没有像440号虚境那样的信仰图腾，源力无处不在，但分散的到处都是，根本没法聚集起来！”
听着助教们的抱怨，负责实验的导师默克一言不发。
他背着手，死死地盯着透镜中那片毫无生机的废土，眉头紧锁，心中充满了焦虑与烦躁。
阿里斯特教授将“复现440号虚境实验”这个任务交给了他，既是对他的信任，也是一道致命的考验。
他很清楚178号虚境的现状，这条脆弱的通道可能维持不了太久，这座法师塔随时可能会失去与另一个世界的连接。
而一旦他们失去了连接，并且在此之前没有取得任何有价值的进展，他的学术生涯差不多也就走到尽头了。
阿里斯特教授会对他彻底失望，而他也会成为那个被放弃的小角色。
当然了。
这条路，也是他自己选的就是了。
没有阿里斯特教授的提拔，只靠他自己的力量，是绝无可能做到导师的位置上的。
在大贤者之塔，有能力的人太多了。
“继续观察。”
看着垂头丧气的部下们，默克面无表情地继续说道。
“灰人绝不是你们想象中的那么愚蠢！我想，他们既然能发展出高度繁荣的文明，就说明他们是有洞察虚境的‘灵感’的。”
“我们应该对他们更耐心一点！”
虽然默克紧张的手心捏满了汗，但同时他的心里也充满了信心。
他反复研读过科林亲王的那篇论文，论文中的每一个字都几乎要被他揉碎了、吞进肚子里。
起初，他和绝大多数初看论文的学者一样，认为这不过是走了狗屎运的
