脸色刷白，立刻意识到自己说错了话，却也来不及了。
而乔尼为了不在其他仆人面前落下口实，也是卯足了力气表现对老爷的忠诚。
一时间，院子里鸡飞狗跳，几个身强力壮的打手冲进去就是一阵打砸，把鸡窝都给拆了。
“别，别啊！那可是下蛋的鸡啊！”远处的老妇人急得扔了衣服就往院子里跑，苦苦哀求他们停手，但根本奈何不了他们。
看着忽然被砸烂的家，小儿子吓得哭出了声来，哇哇的声音吸引来了附近的邻居。
见人多了起来，乔尼也不好继续欺负人，只能恶狠狠的瞪了众人一眼，随后盯着马吉说道。
“记住了老东西，明天就是最后期限，再交不上钱，你这破屋子也别想保住！”
说完，他给身后几个打手使了个眼色，带着他们翻身上马，逮着几只还在乱扑腾的老母鸡，耀武扬威的从一地狼藉的院子离开了。
虽然没要到钱，但能加个餐也不错，反正德沃尔老爷是瞧不上这几只鸡的。
看着一地狼藉的家和嚎啕大哭的老妇人，老马吉面如死灰地站在原地，就像被抽空了全身的力气，连说一句话的余力都没有。
不知怎么的，他想起了前年牵去镇上卖掉的老黄牛。
那是德沃尔男爵的资产，他和它还挺有感情的，只是因为它太老了，所以需要卖掉。
临分别的时候，那头老黄牛冲着他默默流泪，也没有发出声音。如今恍惚中，记忆里的那张脸变成了他自己的。
他也不知道该怎么办才好了。
……
拉尔夫·德沃尔男爵的庄园。
阳光洒在庄园里，一栋乡村风格的别墅静静矗立，米色的外墙上爬满藤蔓，红色的屋顶在阳光下闪烁着微微的光泽。园中花团锦簇，人工修剪过的树篱整齐美观，仿佛画中的风景。
乔尼拎着沉重的钱箱，额头冒出细密的汗珠，一脸讨好的笑容缓缓走进了书房，丝毫没有先前的耀武扬威，眉宇间唯有谦卑。
他将钱箱小心翼翼地放在男爵面前的地毯上，打开后满满当当都是铜币，虽然看起来很多，但实际上却不值多少。
三十公斤重的铜钱，算下来也不过五千多枚，换成银币只有50枚而已。
那上面甚至还沾着泥土和汗水，坐在雕花木椅子上的拉尔夫·德沃尔男爵连看都懒得看它一眼，只觉得那铜臭味儿惹得他心烦，一脸嫌恶地说道。
“乔尼，我派你去收税，你就带着这一堆破铜烂铁回来？”
乔尼连忙低下头，满脸无奈地赔笑解释道。
“男爵老爷，这真不是小人办事不利，您也知道，那帮泥腿子身上实在榨不出什么油水来了。这次收税，能收到这些已经是不错了……咱们总不能真把他们的房子拆了吧？对你也没好处不是吗？”
没好处？
那好处可太大了！
拉尔夫闻言只是冷笑，不做任何言语。
如果是1000年前，德沃尔家的祖先绝不会干这种杀鸡取卵的事情，但现在已经是圣历1000多年了，他土地上的那些农民根本不算资产，完全就是累赘，就像长在房梁后面的青苔。
因为古老的封建契约，只要那些家伙们还在繁殖，他的土地就得被切成一块一块，以极其低下的生产方式种那些根本卖不了多少钱的土豆和小麦。
