雷鸣城富人区的庄园，大理石壁炉中燃烧着徐徐的火焰，温暖着会客室的空间。
一名侍卫垂首站立，措辞恭敬地向坐在胡桃木三角桌前的艾琳·坎贝尔公主转告了银松镇神甫的回答。
“……传闻中的那个人接受了您的召见，只不过由于他目前正在碎岩峰一带追踪偷走村民们奶牛的恶龙，因此无法立刻回到雷鸣郡赴约。那位神甫表示，那个人希望将会面的时间定在下个月的月初，如果您愿意稍作等待的话，他将不胜感谢。”
“没想到传闻中的巨龙居然是真的……”站在一旁的特蕾莎神色凝重，眉头皱起，“可是为什么巨龙会盯上这里？”
“这……我也不清楚。”那侍卫迟疑片刻，如实回答道。
特蕾莎也没有指望他能回答，刚才只是她的自言自语。
艾琳轻轻叹了口气，放下手中的茶杯。
“没想到在我们王室没有注意到的地方居然发生了如此严重的灾难……”
看着陷入自责的艾琳，特蕾莎忍不住开口说道。
“殿下，只有尊敬的圣西斯大人才能知道发生在这个世界上发生的每一件事，请您千万不要自责。而且恕我直言，真正应该为此操心的不是您，而是您的兄长爱德华陛下。”
艾琳摇了摇头说道。
“我的父亲既然将祖传之剑交到了我的手中，以他的贤明想必一定不会是临时起意的选择，而是对我同样给予了厚望，希望我能够肩负起一部分坎贝尔家族的责任。而且不可否认，没有注意到子民们的苦难，这确实是我们王室的失职。”
特蕾莎：“殿下……”
“特蕾莎，不用安慰我，我已经不是孩子了，我需要的不是安慰，而是贤明之人的辅佐。”
看着说不出话的特蕾莎，艾琳眨了眨聪慧明亮的眼睛，接着看向那名侍卫，认真思量了片刻继续说道。
“请替我转告银松镇的神甫，就说艾琳公主理解炎王先生的工作，以及感谢他愿意从百忙之中抽出时间来满足一位仰慕他的少女的好奇心与任性。我只是想请他喝个下午茶而已，并不是什么重要的事情，一切还请以正事为重，千万不要让那头恶龙跑掉了。”
“我会耐心地等待到下个月初，希望到时候我能有幸听他亲口讲述这段传奇。”
这相当于是一封口述的信。
她承认自己在这番措辞里耍了一些小心思。
比如故意没有用到王室的身份，而是以个人的名义拉近社交的距离，再比如利用了成熟男人或多或少都会有的虚荣等等。
不过对于她的身份而言，这些都是无伤大雅的小事儿，相信就算那位先生哪怕看穿了也不会介意。
某种意义上而言，这未尝不是一种“阳谋”。
至少在她看来是这样的。
认真记下了公主殿下的吩咐，那侍卫恭敬地领命道。
“我会按照您的吩咐转告。”
“嗯，交给你了。”
对自己的计谋沾沾自喜着，艾琳笑着点了下头，忽然又想到什么，皱起眉头接着问道。
“对了，我差点忘了问，那个巨龙到底偷走了多少只牛？”
那侍卫如实回答道。
“据说当地的治安官说，那只巨龙袭击了一座牧场，导致他们损失了将近一百多头牛。不止如
