“各位贵客晚上好，打扰您几位用餐了。”主厨微微躬身，语气诚恳，“刚才听服务员说，几位对我们的菜品有些宝贵的意见？我是本店的主厨，特意过来请教。有任何不满意的地方，您尽管提，我们一定虚心接受，努力改进。”
苏东正拿起毛巾擦手，闻言眼皮都没抬一下，随手将毛巾搁在桌上，语气平淡得听不出情绪。
“意见谈不上。就是觉得火候还欠点儿，功夫...还没完全到家。”
主厨脸上的笑容微微一僵，显然没料到得到的是这样一句轻描淡写却直指核心的评价。
他在这行当里也算有些名气，这家私房菜馆预约极难，平日里听到的多是恭维，此刻心里难免有些不服气。
自己平日里接待的都是社会名流，亿万富翁。
即便是这些人，对自己也是客客气气的。
眼前这人，怎么敢说话这么狂呢？
不知道我是谁吗？
他挺了挺腰板，语气里不自觉带上一丝为自己正名的意味。
“这位先生，您可能有所不知。我师从国宴大师李宝严师傅，在厨师一行也干了二十多年了，不敢说尽得真传，但...”
他的话还没说完，刘萍和苏东几乎同时抬眼看了对方一下，嘴角都勾起一丝几不可察的笑意。
苏东摆了摆手，打断了他的话，声音依旧没什么起伏。
“李大师的手艺是不错。不过，你嘛...最多也就学了他六成的功夫。”
主厨瞳孔猛地一缩，脸上的自信瞬间凝固。
苏东却没停下，继续淡淡地说道：“至于你师爷，黄刚老爷子的真本事，我看你...连四成的精髓都没摸到！
他那手吊汤的绝活，火候讲究的是‘似沸非沸，蕴鲜于内’，你这汤，火急了，浮沫也没打干净，鲜是鲜了，但失之醇厚，回味不足。”
这番话，如同惊雷一般炸响在主厨耳边！
黄刚！
这个名字在餐饮界尤其是顶尖圈子里如雷贯耳，是真正祖师爷级别的人物，早已退隐多年，他的许多独门技艺和讲究，外人根本无从得知，更别提如此精准地指出火候的关键！
能说出这番话，不仅意味着对方尝过、而且极可能经常品尝真正顶级的手艺。
甚至...
他们可能本身就处于那个能享受到黄刚、李宝严这一层级大师亲自服务的圈子！
主厨脸上的血色唰地一下褪得干干净净，额头上瞬间渗出了细密的冷汗。
他再次仔细地、飞快地打量了一下眼前的这对中年夫妇。
男的气质沉稳，不怒自威；女的仪态端庄，眼神锐利。
他们穿着看似普通，但细节处透着极致的讲究。
那种自然而然流露出的、对极致享受的挑剔和见识，绝非暴发户所能拥有。
他猛地意识到，自己刚才的炫耀是何等可笑！
这二位哪里是普通的食客？他们分明是...是真正站在顶端的那类人！
主厨的身体微微颤抖，他张了张嘴，喉咙发干，一时竟不知该说什么好，先前那点不服气早已烟消云散，只剩下满心的敬畏和后怕。
苏哲将这一切看在眼里，心里也是暗叹一声。
他放下筷子，脸上露出温和的笑容，适时地开口，打破了僵局：“今天这顿饭很好，我们很满意。”
他顿了顿，语气放缓，却带着一丝不容置疑的提醒：“今天就是家里人随便吃个饭，聊聊天，不希望被打扰，还请您...”
主厨立刻反应过来，连连点头，腰弯得更低了，语气变得无比恭敬甚至带着一丝惶恐：“明白！明白！您放心，绝对保密！绝对不打扰！今天能听到几位贵客的指点，是我三生有幸！是我们小店蓬荜生辉！”
他擦了一把额头的汗，急忙又道：“这...这顿饭，我给三位免单吧！毕竟，确实是我做菜的火候还不到家！算是我的一点心意，感谢几位的指点！”
“那不行。”苏哲立刻拒绝。
“吃饭付钱，天经地义。该多少就是多少。”
主厨还想坚持，但看到苏哲那平静却坚定的眼神，又把话咽了回去，只能连连点头。
“是是是，听您的，听您的。”
最终，这顿饭结账，账单打出来，价格赫然是两万三千元。
苏哲面色平静地刷了卡，心里却忍不住咋舌。
就这？
味道在他看来已经相当不错了，结果在老爹老妈嘴里，也就将将及格，只有他们平时能吃到的顶尖水准的三四成？而这价格...
他暗自摇头，再一次深刻地体会到，在这个世界上，有些东西，仅仅是拥有财富是远远触摸不到的。
权力和地位所抵达的层面，所能调动的资源，所享受的隐秘服务，远非金钱能够简单衡量。
钱很重要，但有时候，钱跟权力比起来，确实还差得远呢！
……
数日后。
汉东省京州市光明区委大会堂。
此时。
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