。”
秦明打开铁匣，一封封密信在他手中展开。字迹愈发惶急，内容愈发骇人——不仅有州郡官吏的贪墨，更涉及漕运衙门的集体舞弊、军械采办的以次充好、甚至…有言官风闻奏事却遭同僚排挤打压、真相被刻意湮灭的案例。
他的目光在其中几封信上停留尤久。
一封血书，状告河东某卫所指挥使虚报兵额，冒领军饷，甚至将劣质兵甲配发边军，致士卒冻死。
一封工整却带着颤栗的笔迹，揭露江南漕运分司官员与粮商勾结，以陈米充新粮，盗卖官粮，账目做得天衣无缝。
还有一封，竟是匿名举报都察院某巡按御史，收受某郡守贿赂，将一桩涉及人命的贪墨大案压了下来，以“查无实据”结案。
“好，很好。”秦明放下信纸，声音平静得可怕，“影七。”
“臣在。”
“着你亲自挑选绝对可靠之人，分赴这些地方。不必惊动地方官府，暗中查访，固定人证物证。尤其是河东军械、江南漕粮、还有那位巡按御史…朕要铁证。”
“喏！”
“记住，要快，要准。朕…等不了太久。”
影七领命，如幽灵般消失。
暖阁内重归寂静，唯有烛火噼啪。秦明靠向椅背，闭上眼，指尖无意识地敲击着扶手。铜匦的反馈，印证了他最深的担忧——帝国的顽疾已深入骨髓，绝非杀一两个王允所能根除。庞大的官僚体系内部，盘根错节的利益网络，正在侵蚀帝国的根基。
他需要一场更深、更广的清洗。但这一次，不能仅靠雷霆之怒，更需要…制度性的革除与重建。
几日后，一次小范围的御前会议在暖阁举行。与会者仅有宰相、枢密使、新任都御史及户部尚书。
秦明没有拿出那些密信，而是将话题引向了更深远的方向。
“朕观近日奏报，各地吏治，虽有整肃，然贪墨怠政之事，仍屡禁不止。诸位爱卿，可有长治久安之策？”他声音平稳，目光扫过众人。
